古埃及從18王朝到20王朝之間，首都從曼菲斯遷移到底比斯（現在的路克索），而法老王也離開曼菲斯的金字塔時代，選擇路克索西岸後面的山谷定居，乃是為了山頂那座渾然天成的金字塔，到了新王國時期，法老王不再興建金字塔了，轉而尋找類似金字塔尖端的山谷，然後，將墳墓鑿進山谷之中，這種做法可以讓墳墓較為隱密而逃避挖墓者的侵擾。 尼羅河西岸是太陽西下之處，故西岸被視為亡者之地，古埃及人在此地興建國王墳墓之外，還有皇后、王子與貴族的墳墓區，另外，還有法老王的祭祀神殿，即使法老王已經藏到山谷裡的秘密墳墓，祭司依然為永恆的王日夜向天神祈禱著。
尼羅河西岸有建築雄偉的哈普蘇女王神殿、傳說中神秘的古納村、阿曼和闐三世神殿的遺址曼農石像、「萬王之王」拉姆西斯二世為自己興建的神殿，新王國時期最具代表性的建築群拉姆西斯三世神殿，由於持續不斷的考古發現造成參觀熱潮的帝王谷，與目前已出土陵墓將近80座的皇后谷等。公仔箱論壇9 x, ~3 g4 f: I& x
對於一般埃及人民而言，尼羅河西案是神秘之處所，帝王谷只是一處傳說之地，此地從前平時只有駐兵可進出。1827年，英國考古學家，大規模的考古行動一一展開，後來卡特（Howard Carter）在1922年揭開圖唐卡門之墓，共發現木乃伊及5千多件，其陪葬的稀世珍寶震驚了全球。1995年，更發現了拉姆西斯二世皇子的陵墓，墓室多達150間，有些墓室面積廣達400平方公尺。
