遇險的兩人分別是男學生布朗（Alec Brown）和女學生克林沃思（Erica Klintworth），均二十一歲。他們於周一與一支搜救隊的隊員會合後，返回基督城。拯救人員說，他們除了感到有點飢餓外，精神狀態良好。
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布朗和克林沃思參加了美國威斯康辛大學的紐西蘭交流計畫，在紐西蘭學習。他們於一個多星期前出發，本來想在紐西蘭南島溫泉區遠足及露營，沒有攜帶太多食物，只有一些紅蘿蔔、米、花生醬和一些雜糧。
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不過，他們出發後第三天便出事，遇上大風雪和暴雨，被困在偏遠的森林區內，無法與外界聯絡。
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到了上星期日，雨勢終於減弱，河水降回安全的水平。兩人決定渡河，並與搜救隊伍取得聯絡，平安返回基督城。