Jimi Hendrix的吉他技巧之纯熟只能用“精通”、“绝妙”等词形容,简直“玩转”吉他,甚至可以用牙齿来弹吉他。吉他乐器好象是专门为他而造的,吉他艺术被他发挥到极至。经他那神奇的手一弹拨,任何一把吉他都变成有灵魂的活物。有人形容Jimi抱着吉他就象抱着情人一样,“他就象在跟吉他做爱。”Jimi用吉他来呼吸、思考、表达,他的歌声和吉他声一唱一和,就象两个人在充满感情地对唱。阿拉丁擦三下神灯,灯神就钻出来;Jimi Hendrix则用独特神秘的手法把吉他的灵魂请了出来,然后他们开始共舞,Jimi和吉他融为一体,分不清你我。Jimi有种神奇的用吉他模仿人说话的能力,在Rainy Day, Dream Away和Still Raining, Still Dreaming中都能听到Jimi和他的吉他在一唱一和;在一次现场演奏Red House时,结尾Jimi用吉他说“谢谢”。他的歌唱和吉他总是同步地表达他的思想感情,当他唱着“rockets bursting in air”时,他的吉他就发出火箭在空中爆炸的声音;当他唱着“My heart burns with feeling”时,他就使吉他发出熊熊火焰燃烧的声音。
然而Jimi Hendrix并不是吉他疯子或吉他机器,他运用非凡的想象力和创造力,将摇滚吉他和爵士鼓融入黑人福音音乐和布鲁斯音乐中,再给他那会说话的吉他加上失真、回馈、哇音器等效果,用他那最直接的、毫不加修饰的嗓音,唱出了一首又一首充满感情的歌曲:
Hey Joe是"Experience"乐队的首支单曲,描写一名青年听说他的女友跟别的男人胡混,就拿了支枪去找她算帐。当Jimi唱到“Shoot her one more time again, baby”时,他的吉他模仿出枪击的声音。Hey Joe虽不是Jimi所作,但Jimi的演绎却为此曲增添了黑人怨曲的辛酸味道,打上了Jimi Hendrix的独特烙印。
Purple Haze是1966年Jimi在化妆室写的,在1967年1月录成,这首歌充分反映了Jimi的主旋律吉他和节奏吉他弹得一样棒,他用模糊、失真的吉他声音营造了一团迷幻的紫雾,“我老想起我梦见自己在海底行走。然后我又想起我在一本科幻杂志里看到的一个关于紫色死光的故事。”在这首歌里Jimi描述自己的迷糊困惑、不知所措,但又虔诚地亲吻苍天:
Purple haze all in my brain
lately things just don't seem the same
acting funny but I don't know why
excuse me while I kiss the sky...
Red House是Jimi Hendrix的作品中不多见的、布鲁斯风格明显而浓重的歌曲。Jimi很早就写下了这首歌,对Jimi来说它就象是母亲的子宫那样温暖、平静而安全,是爱的赞美诗,当他不堪现实的残酷无情时,他就钻进这首歌里逃避现实,摆脱内心的不安和焦虑。他常常在现场表演中按心情即兴改动歌词,"red rooster","red light","red house"...此曲还有个幽默的结尾:“If my baby don't love me no more / I know her sister will!”是不是典型的黑人布鲁斯里苦中作乐的黑色幽默?
在The Burning Of The Midnight Lamp中,Jimi的吉他在为孤独、挫败和渴望而哭泣,Jimi自己解释说,“当一个人到处漂泊时,无论你住哪儿你都找不到‘家'的归属感,这种感受我想每个人都能理解。就象一个人独自在沙漠中一间破旧的小屋里,他在午夜点了把火烧掉电灯...”
长达13:39的1983...(A Merman I Should Turn To Be)以及它的1:01的续篇Moon, Turn the Tides ... Gently, Gently Away 是一部神话般的诗歌,有位乐评人说,“我称这首歌为‘阿特兰蒂斯’(Atlantis,传说中沉没于大西洋的岛),它有着凄切而迷幻的旋律,用印象派的手法讲述了一个凄美的消亡的故事,”一名青年目睹血腥的战争洗劫着大地,连银蓝色的北极也变成血红,人类自己建造的先进机器也拯救不了地球,人们在剧痛中哀号,“忧伤的眼睛望向苍穹,天使也张开了翅膀准备离去,宇宙在人们的呜咽声中颤抖...”于是这名青年决定和他的爱人一起离开大地,投身于大海的旋涡中,美人鱼为他们引路,阿特兰蒂斯欢呼着迎接他们。Jimi用吉他和特别的录音技巧再现了大海的哀叹声,悸动的船只的马达声,旋涡的叫喊声,成群的鱼类游动的声音,海鸥的哭声,远处直升机的哀鸣声...
Jimi Hendrix有着非洲、爱尔兰和切罗基(北美)血统。他的音乐流露出深厚而自然的民谣布鲁斯根源,又带点巫毒教(Voodoo,有说根源于西非,有说根源于爱尔兰)的神秘色彩。Voodoo Child是首感情强烈而激动的诗歌,Jimi追溯他的非洲民族根源,用超凡的想象力虚构了一位神话中的勇士的威力,表达他的玄妙的宇宙哲学观:
Well, I stand up next to a mountain
And I chop it down with the edge of my hand
Well, I pick up all the pieces and make an island
Might even raise just a little sand
And if I don't meet you no more in this world
Then I'll, I'll meet you in the next one
And don't be late, don't be late......
All Along The Watchtower是伟大的民谣诗人Bob Dylan的作品,Jimi用自己的方式重新演绎,歌曲开头Jimi用吉他模仿出寒风呼啸哀号的声音,他的嗓音里沧桑的气质跟Bob Dylan可相媲美。Jimi说,“我总觉得Watchtower是我该写出来而没写成的东西,我对很多Bob Dylan的作品都有这种感觉。”同时Bob Dylan也说,“Jimi重新演绎我的作品我并觉得奇怪,我所奇怪的是他只演绎过这么少,因为我总觉得我的作品都是他写的。”两位艺术家真是心灵相通、惺惺相惜。
1967年Experience回到美国,用热情的火焰点燃了美国摇滚舞台和观众的情绪。1968年Jimi Hendrix在纽约建立了自己的录音室“Electric Lady Studio”。乐队巡演和录音室的工作使队员们不能集中精力搞创作,1969年“Experience”乐队解散了。同年8月Jimi参加了胡斯托音乐节(1969 Woodstock:Three Days of Peace & Music),Jimi找到以前的Billy Cox等音乐搭档组成了“Gypsy Sun &Rainbows”乐队。由于Woodstock组织者忙乱中忘了去接他们,Jimi情急之下租了架直升机直奔现场,这样摇滚乐迷们疯狂叫喊着欢迎他们从天而降的神。Jimi Hendrix是这次音乐节的引人注目的焦点,他在舞台上悉数发挥他的音乐才华,使受尽暴风雨洗礼和在泥泞里打滚的千万热情的观众心满意足。而他也是这次表演中报酬最高的艺术家,即使摇滚老前辈们也比不上他。之后Jimi Hendrix又和Billy Cox等人建立了“Band of Gypsys”乐队,在新年音乐会等场合表演。1970年Jimi找回鼓手Mitch Mitchell,和Billy Cox作贝司手,以“The Jimi Hendrix Experience”乐队的名义制作First Rays Of The New Rising Sun专辑。可惜Jimi未能目睹这张专辑的问世,他忙着到世界各地巡回演出,而1970年9月18日,Jimi Hendrix因为服食毒品昏迷而被自己的呕吐物窒息而死,年方27岁。有人说是毒品害了他,也有人猜测他是自杀的。不管怎样,他是走得太匆忙了,没来得及让世人领略他的全部才华。他的最后一张天鹅之歌专辑到1997年才得以发行。