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至今仍被人習慣稱呼西貢的胡志明市，是一個掌握越南經濟動脈的南方大城，繁榮、熱鬧的街景很難令人聯想到這裡仍是共產國家的城市。不過仔細觀察，胡志明市代表的是越南的過去與未來。從具法式風格的大道旁的紅磚瓦殖民建築，和仍舊瀰漫著濃厚中國風情的華埠(Cholon)可以看到他的過去，從國際級的旅館和商業辦公大樓，卻又隱約看出胡志民市未來的前景。# x1 R+ v/ {, A) L4 I+ T+ ^0 T
全市被區分為十七郡，其中一到十二郡以數字命名，其餘位於郊區的五郡則以地名稱之。其市中心是指第一郡的所在，政府的重要行政機關皆在此，街道寬廣、市容整齊，昔日的西貢心臟也在這裡。而位於市中心西邊的第五郡則是所謂的華埠,全越南一百萬華人，其中有八十萬居住於胡志明市，因此，這裏充滿了各種華人會館。由於接近富庶的湄公河三角洲，而且是越南的工業與商業的心臟，因此市民的所得是越南其它地區的三倍。公仔箱論壇1 F H8 b1 D) L9 |' N; b
1975年當北越共軍解放南越後，北越政府官員大舉南進接收，原名「西貢」的南越首都被改名為胡志明市，今日雖然南越人習慣稱它為西貢，不過官方正式名稱還是使用「胡志明市」。十九世紀中葉起，法國軍隊開始活躍於中南半島，西貢於1859年落入法人之手，幾年之後成為殖民地首府。直到1956年為止，幾乎百年的外族統治為它留下深刻又動人的法國風情，在這之後，它又成為美國扶植的南越政府的首都，直到1975年這期間，美軍帶來的豐富夜生活及資本主義下的活潑經濟，又為西貢增加一層非本土文化的奇怪色彩.北越共黨統治後的西貢，剷除西方世界殘留的『餘毒』，加上長期戰爭的破壞，使得原本繁榮進步的首邑，一切似乎往後倒退三十年，光怪陸離的彩色西貢變成極權下一切皆平等的黑白胡志明市。) M8 x; @% ]) Y; I( G; h, Y
1990年後，由於大多數人民生活於極度貧窮之中，因此越南政府改採開放改革路線；而美國也於1994年解除對舊北越政府的經濟制裁，雙方並互設使館，柯林頓總統於卸任前還親訪越南，意識型態的鬥爭似乎敵不過經濟優勢的吸引，外資的大量湧入，加上政局的穩定，昔日的西貢似乎又復甦了。
喜歡稱它為西貢是因為這個名字比起胡志明市要來的輕鬆多了，今天當你走在西貢的街道上，擁擠的摩托車潮加上不絕於耳的喇叭聲，八○年代以後出生的年輕人，根本不識戰爭的愁滋味；在這裏你無法嗅出共產的味道，反而新興的商業活動配上早已越南化的滄桑法國風，使得這座城市顯得非常俗麗，但它的俗麗卻是獨一無二的，因為它已把過去的歷史全都融入日常生活裏。# P* q% n$ H% B7 U
不管是懷舊風十足的殖民第建築，手拿木片沿街敲賣的敲麵，或是老婦人用腳踏車載來的法國麵包，香氣十足又好吃的河粉，路邊又甜又冰的傳統咖啡座，以及那看的令人眼花撩亂的雜貨、服飾店，都透露出這個城市的特質。有那麼點前進中的城市活力，昔日的西貢，今日的胡志民市，等著你來玩味！
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位在Grand Hotel對面的Authentique Interiors，是市中心唯一一家超大型的民俗工藝品店，一樓以服裝、飾品、袋子、家具為主，二樓則以漆器、瓷器和室內裝飾品為主，商品種類繁多，對於時間緊迫的遊客而言，這裡肯定是可以讓你一次就可購足所需的越南工藝品！tvb now,tvbnow,bttvb1 C7 U3 a' s/ D0 y9 |2 o) s
根據店內的經理表示，老闆擁有自己的大型工廠生產這些東西，所以他們才有辦法在這個宛如倉庫般的場地陳列這麼多東西，至於在價格方面，多少也比外面的小店便宜一點。Authentique Interiors最吸引人的是位在2樓的餐具、茶壺、杯、盤餐具區，你只要在外面所看到的典型越南瓷器花色幾乎都可以在此尋獲！讓你看的眼花撩亂並不意外，價錢也不是重點，只是要考慮如何將這些杯杯盤盤扛上飛機運回家去！
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地址: 6 Dong Khoi) P* p- X$ o* b+ `0 D
電話: 08-823-8866
開放時間: 每日9:00~21:00
