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發表於 2010-3-15 12:15 PM
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【咫尺地球】當奧巴馬成為美國總統，我們常以為美國人喜歡選出年輕力壯的新世代，其實這是誤會。在美國政壇，老人政治才是常態，因為這是國家穩定的力量，這卻是我們閱讀美國政局時經常忽略的。% Z# |* }' q! D% Q
4 z" P- ^) s; Q5 m! x7 \9 c) mTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。目前美國參議院的最資深議員是來自西弗吉尼亞州的Robert Byrd，他生於一次大戰時的1917年，今年高齡92歲，已連任九屆，超過半世紀。月前極具爭議的醫療改革草案在國會表決時，他就是在療養中也不得不趕出來投票，因為那是最關鍵的一票。數年前，還有一名參議員比他年老，那是來自南卡羅萊納州的Strom Thurmond，他2003年從國會退休時高齡100。Robert Byrd表示有意在2012年競選連任，聲稱永不退休。假如他成功連任，又能做滿任期，那時他將會是101歲的老人，將打破一切紀錄。5.39.217.763 E! C3 G6 Q' c7 ]1 n2 p9 e; G
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長者議員比例比政協高
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上述案例並非特例，而是美國政壇的常態。在參議院，年過70、80的議員十分普遍，長者比例遠比今天的中國人大政協高；美國人雖然有時在選舉喊出「chang
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而上述憲法設計在實質政治運作中又衍生了不少潛規則，進一步加強了現任議員的優勢。以Robert Byrd為例，他固然在本州十分受歡迎，才得以以無敵姿態連任半世紀，一生未嘗敗績，但選民願意選一名逾90歲老人擔任這麼重要的位置，畢竟有違一般人心目中的理性——試想在今日中國，90歲老人就是再德高望重，要當選人大也面對極大反彈；假如司徒華5.39.217.76& h/ _, A( `# r9 Y4 C0 \
要在香港立法會連任至90歲，無論身體狀是否許可，也會受到黨內外壓力& t+ `7 n& B, b" o
。但在美國參議院，真正權力除了在投票那一刻，更在於能否掌控具戰略價值的委員會；而這些委員會除了在所屬範圍極具影響力，也是議員籌款能力的最重要憑藉。假如可以成為撥款委員會、司法委員會、財政委員會、外交事務委員會等主席，各大企業自然會大舉捐輸到這些議員身上，因為委員會主席可以裁定討論什麼草案，這是草案能否成為法案的最重要關卡，同時這些委員也可輕易調動國家儲備予本州。參議院委員會的選擇權全憑年資，因此掌控重要委員會的，基本上都是老人。Robert Byrd擁有無可挑戰的年資，等同擁有無可挑戰的籌款力，對西弗吉尼亞這樣的小州而言，是極難得的資產；就是有選民對90歲老人的能力質疑，也不會對他為本州的籌款力質疑。除非資深參議員無心戀戰，否則競選連任時，優勢是極大的。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。9 ?. m- e! A: i) C) r% d8 G
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籌款能力論資排輩) z% c3 e* E9 W) Q- \
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順帶一提，在副總統、眾議院議長以後，順序繼任美國總統的第3人，就是最資深的參議院多數黨議員，也就是Robert Byrd。假如明天有飛機撞向華盛頓某處，同時炸死會議中的奧巴馬、副總統拜登和眾議院議長佩洛西，Robert Byrd因為在醫院逃過一劫，理論上，世上最重要的超級大國，就會由一位92歲老人掌舵，說不定會讓一些國家的「20後」政治老人既羨且妒。
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+ F* j, D4 j% x4 c2 o3 r美國布魯金斯智庫訪問學人、香港教育學院
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