2026/05/02 中時新聞網 許庭瑛
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# W$ e! ?. M. \一項顛覆直覺的科學觀點指出,人類壽命的限制,可能並非單純來自現代生物機制,而是深植於數億年前的演化歷史。(示意圖:shutterstock/達志)
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一項顛覆直覺的科學觀點指出,人類壽命的限制,可能並非單純來自現代生物機制,而是深植於數億年前的演化歷史。有一項研究指出,如果恐龍從未主宰地球,哺乳類或許不必為了生存而犧牲長壽,人類今天的老化速度也可能截然不同。
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綜合外媒報導,英國伯明罕大學微生物學家若昂・佩德羅・德・馬加良斯提出「長壽瓶頸假說」(longevity bottleneck hypothesis),認為早期哺乳類在恐龍時代長達上億年的高壓生存環境中,被迫優先發展快速繁殖能力,而非延長壽命。
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在中生代期間,哺乳類長期處於食物鏈底層,面對如霸王龍(T. rex)等大型掠食者的威脅,體型小、夜行性強且壽命短成為主要特徵。研究指出,在這樣的環境下,「活得夠久以繁殖」遠比「活得長」更具生存價值,導致演化方向偏離長壽。
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該研究於2023年發表在BioEssays期刊。研究團隊指出,這種以快速繁殖為核心的生存策略,持續超過1億年,並在基因與生理層面留下深刻痕跡。部分與長壽相關的基因與生物路徑,可能因此逐漸失去功能或被關閉。: z8 j# {* w. S/ K% R% F+ E" ]7 D
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這一假說也試圖解釋,為何哺乳類在再生能力上不如某些爬行類或其他物種。德・馬加良斯指出,哺乳類缺乏部分修復紫外線損傷的酶,牙齒亦不會像許多爬行類一樣持續生長,這些特徵可能是在演化過程中被「淘汰」,因為對短期生存並非必要。tvb now,tvbnow,bttvb$ O/ H1 T. @& b! J* b
5 ~: m7 A. h) q9 \2 ^tvb now,tvbnow,bttvb此外,他也提出一項延伸觀點:癌症在哺乳類中較為常見,可能與較快的老化過程有關。不過,他強調,這仍屬於假說階段,尚待更多研究驗證。 |