2025-11-29 聯合報/周辰陽 編譯
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! z6 E/ |6 B8 T' O公仔箱論壇NASA的毅力號探測車5月10日在火星北半球的傑澤羅隕石坑內拍下這張自拍照。路透
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, _+ S$ K' b$ u5 t; B& C/ T美國太空總署(NASA)「毅力號」火星探測車首次捕捉到火星大氣中的電活動,麥克風錄下沙塵暴肆虐時被捲起的細微「劈啪」聲,促使科學家相信火星可能會產生閃電。
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BBC與法新社報導,科學家長期以來一直在爭論,火星多塵且鮮為人知的氣候中是否可能產生放電,但始終缺乏直接證據,而「毅力號」的SuperCam儀器錄下音頻和電磁紀錄,捕捉到被暱稱為「迷你閃電」的現象。5.39.217.768 D7 r( E* \- A; P3 S6 J* i. D
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法國個研究團隊分析「毅力號」在2個火星年(1374地球日)內錄製的28小時麥克風錄音後,這類放電通常與沙塵旋風(dust devil)及沙塵暴的前緣相關。公仔箱論壇4 F# t% e' Q: l
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沙塵旋風是由地面熱空氣上升形成的小型旋風,其內部運動可能產生放電。《自然》期刊本周刊出研究指出,「毅力號」無意中錄下火星「閃電」聲。不過,這些閃電與地球上長達數公里、伴隨雷鳴的閃電完全不同。1 d+ c2 |7 r# v3 X% _
/ o, \; v6 v3 j7 o研究主要作者、法國國家科學研究中心(CNRS)行星科學家希德(Dr Baptiste Chide)受訪時表示,這些是「小電擊」,類似乾燥天氣下觸碰車門時產生的靜電。雖然這些放電能量低,但「在火星隨時隨地都在發生」。
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他說:「這些放電代表一項重大發現,對火星大氣化學、氣候、宜居性以及未來的機器人和人類探索具有直接影響。」5 P' l n# P0 d7 H
$ r! S1 i3 b: b6 u; l5.39.217.76希德與法國天體物理與行星研究所的其他科學家認為,這項發現讓火星加入地球、土星與木星,成為已知大氣中具有電活動的行星。不過,粒子物理學家普里查德(Daniel Pritchard)在《自然》寫道,雖然錄音「提供了塵埃引起放電的有力證據」,但這些放電是被聽到,而非被看到,因此「對於這是否真的是火星閃電,仍不可避免地存在一些疑問」。 b& A7 a. a/ p( ~& ^+ q# L
1 W" n; x6 e* L7 U a5.39.217.76普里查德補充說:「鑑於這一研究領域的歷史,相關辯論可能還會持續一段時間。」 |