【諾貝爾獎】
2 G7 d+ a: k8 ~5 f- I5.39.217.76宇宙在初期形成時發生了甚麼事,跟着又會怎樣?太陽系以外有沒有其他行星繞着其他太陽轉?本年度諾貝爾物理學獎由三名宇宙學和天體物理學家奪得,評審指他們分別令人類對宇宙的演變,以及地球在宇宙的地位加深了解,「他們的發現永遠改變了人類對世界的觀念」。1 w. U2 X. w$ U6 h3 M
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( q: |% `$ T; t, c8 N" Z, k瑞典皇家科學院昨天宣佈(圖),今年物理學獎的900萬瑞典克朗(約714萬港元)獎金,一半由加拿大和美國雙重國籍的皮布爾斯(James Peebles)奪得,以表揚他「在物理宇宙學的理論發現」,另一半則由瑞士的馬約爾(Michel Mayor)和奎洛茲(Didier Queloz)奪得,表揚「他們發現圍繞類似太陽恒星運動的系外行星」。: W, x1 h, {8 s" a6 H
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評審之一丹尼爾森(Ulf Danielsson)表示,三名得主「描繪的宇宙圖像,比我們所能想像遠為奇怪和神奇。我們對於自己在宇宙地位看法,從此不一樣」。tvb now,tvbnow,bttvb, E9 y8 `0 {& @* Y4 t! |
解讀微波背景輻射訊息; `* M7 H" |1 z+ `: \/ m
* ?" u' r+ t' v3 v' j評審指過去半世紀是宇宙學的黃金年代,把這門研究宇宙起源和演變的學問,由猜測轉為理論與觀測並重的科學,當中關鍵人物就是皮布爾斯。他對宇宙學的重大洞見起碼有三方面,第一是當宇宙微波背景輻射在1960年代發現時,指出這些在宇宙大爆炸後形成初期留下的輻射,包含重要訊息,如大爆炸製造了多少物質,以及宇宙不同區域背景輻射的細微溫度差異,是對應了不同區域密度的差異,是形成現今恒星和星系的種子。
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第二個洞見,是物理學家在1930年代開始察覺到,宇宙中是應該有肉眼看不見的暗物質,才夠重力令不斷旋轉的星系不致四分五裂。皮布爾斯在1982年提出暗物質應該是重和慢的粒子。
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第三個洞見,是當學界計出暗物質和一般物質,最多只佔宇宙總質量和能量的31%時,皮布爾斯在1984年把愛因斯坦認為自己錯了的宇宙常數概念敗部復活,提出宇宙空間充斥了一種抵抗重力的能量,並名為暗能量,1998年宇宙正加速膨脹的觀測,令暗能量學說更可信,但跟暗物質一樣,仍待更多證據證實。tvb now,tvbnow,bttvb& x* e5 Q& A. v: ?
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觀測系外行星活動
- B4 i- Q3 y$ D5 {: utvb now,tvbnow,bttvb至於馬約爾及奎洛茲的貢獻,就是解答了一個世人一直未有真憑實據的猜想。以宇宙之大,太陽系外有行星系統,絕不出奇,但行星本身不發光,要在遙遠的地球觀測,絕非易事。兩人使用的方法,是觀測系外行星圍繞恒星移動時導致恒星的光顏色有周期性變化,稱為視向速度法。
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/ r a: B! y! C他們在1995年首次在太陽系外,發現了第一顆圍繞類似太陽的恒星(飛馬座51)運轉的系外行星「飛馬座51b」,掀開尋找系外行星熱,加上之後開發的凌日法,現時天文學家已發現了超過4,000顆系外行星。這些發現除了激發尋找「第二地球」的熱情,也挑戰了人類原本對行星系統的理解,促使科學家重寫了行星起源的理論和物理過程。
+ A4 |- b5 M2 _4 u8 d* p, L5 L/ stvb now,tvbnow,bttvb德新社/法新社/諾貝爾獎官網 |