[美洲] 亞馬遜老闆擬派太空船 送貨上月球

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" }; _# Q& L2 U5.39.217.76貝索斯前天展示旗下太空探索公司「藍色起源」的登月太空船「藍月」的1:1模型。路透社
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亞馬遜購物網全球送貨，亞馬遜的世界首富創辦人貝索斯（Jeff Bezos）更有雄心送貨送上月球，前日宣佈旗下太空探索公司「藍色起源」（Blue Origin）計劃派太空船「藍月」（Blue Moon）登月運送器材，更稱可助美國太空總署（NASA）實現人類五年內再踏足月球的目標。公仔箱論壇6 U' A1 H/ W" T: M
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「這艘偉大的太空船將前往月球。」貝索斯在美國首都華盛頓一個會議廳，向NASA官員、太空專家等藍月潛在「客人」，展示他身後約兩層樓高的藍月1:1模型。這艘球體機械船分兩層，上層擺放科學儀器、最多四架自動駕駛探測車等，中間是燃料缸，另有四隻細長的着陸腿。它淨重逾3公噸，可負載3.3至5.9公噸，更能發射衞星到月球軌道，未來甚至可運送載人探測車。藍月由新設計的火箭引擎推動，貝索斯在發佈會上展示了可推動逾4,500公斤重量的新火箭引擎BE-7，以及其中一架預計會隨藍月登月的探測車模型。5.39.217.76# Y& {: I; u9 A/ N" f+ [- ]) N
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專家：可在2023年實現
1 ^# x5 F3 u! f2 m9 O, m0 y& D5.39.217.76美國副總統彭斯3月表示計劃2024年底前讓美國太空人重返月球，比原定目標提早四年。貝索斯直言喜歡該時間表，「我們可協助實現它，但只因我們三年前就已開始」，又指人類「是時候回到月球，今次更要逗留」。然而，Blue Origin副總裁莫里指2024年並非藍月載人任務的確實目標，NASA會否當客人更取決於他們，正與Blue Origin合作的專家就指藍月可在2023年不載人登月。另外，貝索斯是美國總統特朗普的眼中釘，未知兩人關係會否妨礙合作。
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貝索斯並未提及藍月發射日期及特定任務，反而詳述個人太空殖民夢，又指縮減發射成本，以及利用太空已有資源，是未來太空探索的兩大議題。
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( w1 z" J: D, j7 D& L- y藍月以外，「藍色起源」亦計劃以「新謝潑德」（New Shepard）亞軌道火箭提供短線太空旅行團，本月較早前第五次成功試射；另正開發運輸火箭「新格倫」（New Glenn），以獲衞星運輸合約。多間太空探索公司以往曾誇下海口，卻從未達到目標，但NASA前副署長、目前是「藍色起源」客人的紐曼指，「藍色起源」的藍月計劃並不一樣，因新引擎是「動真格的」。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。! B+ `+ d. w4 T* c( j
美聯社/路透社

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私營企業推動太空探索                           
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貝索斯同時宣佈成立「未來俱樂部」，啟發年輕人追尋太空夢。路透社
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8 p1 j* b  n# e& A/ ^登月熱潮近年重燃，但大眾的關注程度顯然不及1960年代那一次，有專家指太空探索往後突破將由私營企業推動。
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美國與前蘇聯在冷戰時期的太空競賽，為登月史立下多個里程碑。1966年2月，蘇聯「月球9號」完成全球史上首個無人登月任務；同年6月，美國亦憑「測量員1號」任務趕上蘇聯步伐。而讓人類首次踏足月球的美國「阿波羅11號」任務，就在1969年7月實現，距今快將50年。
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美國現屆政府除了定下在2024年完結前再派太空人登月的目標外，NASA亦在草擬設立太空人來往月球「通道」的計劃，然而，太空船製作卻有部份「外判」予私營企業，如Tesla行政總裁馬斯克主理的太空探索公司SpaceX和波音公司。白宮前太空事務顧問、科羅拉多大學學者拉森認為，「太空下一大步，會由私人公司如Blue Origin和企業新主意推動」。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。$ ^! K1 W" l8 _7 N7 E8 }' D
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但私人公司的技術難言是否成熟。以色列私人非牟利公司斥資的無人探測器「創世紀號」（Beresheet）4月登陸失敗，SpaceX與NASA研發的「載人飛龍」號太空船，在試驗中冒煙並全毀。
& A% L& _+ I) b: A3 M+ r9 J( U公仔箱論壇美聯社

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英遙控無人船首航運貨
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/ I7 A8 X1 X) P  U人類航海科技再進一步，由英國設計和建造Sea-Kit遙控無人船本周首航，成功橫渡北海運送一批生蠔到比利時，是史上首次以無人貨船跨海運貨。
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/ G3 P% M$ m, t  s; P無人船身僅長12米，但載重量達2.5噸，以混燃系統啟動，最高時速約7.4公里。它本周載着一批埃塞克斯郡生蠔由英國默西島西部出發，橫越繁忙的北海，其間四名職員分兩班在托爾斯貝里辦公室遙控船隻，船上導航儀亦會經GPS全球定位系統定時傳回數據，22小時後抵達目的地比利時奧斯坦德。
/ F' D; F1 V; z( B, t4 V( JTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。9 F  P% ?* T% ~- D. R
Sea-Kit國際公司代表辛普森補充，無人船上有自動系統，以防船隻和控制室通訊失靈；未來版本會增設自動導航功能，預料2020年中期會有大一些的無人船投入服務。
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是次試航得到兩國政府及歐洲航天局支持，其中英國目標是在2050年領導全球智能航運，勞斯萊斯等公司都在研發以無人船運貨，長遠而言更快捷、安全和廉宜，但格雷舍姆學院教授托馬斯認為仍有潛在問題待解決，例如如何預防黑客操控及處理緊急情況。5.39.217.76' ^" F/ K9 P7 G. ]" {
英國《泰晤士報》