[時事討論] 增醫療資源不如增系統彈性（利世民） - 利世民

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「沒有人會因經濟問題，得不到適當的醫療服務。」這是香港公共醫療政策的價值觀。
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從管理角度分析，資源問題可分為資源不足和資源分配失當。但從表面上，兩種狀態很難分辨清楚；而且所有牽涉在其中的官僚，都必然會推諉成資源不足的問題，藉此要求更多。公仔箱論壇 O+ I6 L. Z# ^* p+ o

醫管局成立於1990年，任務是統一管理全港公立醫院，希望由上而下分配資源以達到最大效益。我嘗試尋找醫管局當年的預算和人手分配，可惜能找到的最遠也只能追溯至2000年。當年香港人口667萬，公院病床總數28,877，平均每千名市民有4.09個床位；醫管局總人手為49,151人，全年總支出為291.7億，當中有79%用在薪津。

林鄭政府經常強調願意增加經常開支。2018/19年政府經常開支總額為4,065億，當中有17.5%用在衞生項目；比對2017/18年，單就這個項目，實質增長已有12.5%。以絕對增幅計，僅次於福利開支。政府提出的理由亦離不開人口高齡化這因素。但撇除了需求不斷增加但資源有限的理由，背後是否有資源分配失效的可能呢？tvb now,tvbnow,bttvb' r) E$ g2 ]$ N

2018年，香港人口745萬，比18年前增加了約10%，公院病床總數28,355，平均每千名市民便有3.8個床位；醫管局總人手為74,698人；2017/18年度總支出為641.8億，當中有70%用在薪津。表面證據來看，床位數目追不上人口增長。5.39.217.762 O8 ~0 }; B, |9 m' q3 \
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當然，單憑病床數目不足以全面地評核醫管局的工作，但常識告訴我們，這些比例或多或少都反映到資源分配的情況。退一萬步說，近來因流感高峯期而出現的病床緊張情況，也反映到這個系統的資源分配問題。

平情而論，任何系統都會有面對壓力的時候。對官僚所管理的機構，假如要在任何時候都可以滿足到所有需求，機構要在平日有一定的剩餘能力，也意味着大多數時候都必須有某程度的浪費。但若然換了是一個由市場主導，更有彈性的做法，就是在短期需求增加時，提高價錢同時增加供應。當然，公共醫療服務不可以「坐地起價」，否則便違反了文首提出的價值觀。不過，其實之前曾經出現過由政府向私家醫院租用床位以紓緩供應壓力。但近日似乎是連私家醫院亦有一定的供應壓力，自顧不暇。
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今次流感高峯期導致的現象，說到底不單是公共醫療體系缺乏彈性的問題，同時也反映出整個醫療市場也缺乏彈性。有人提出，在這個時候應該開放讓英聯邦國家執業醫護人員免試到香港執業。長遠而言，與其無止境地增撥資源，不如研究如何提高醫療資源的供應彈性，令香港醫療體系更有能力處理像今次流感高峯期般的危機。

利世民

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