[健康資訊] 胃酸倒流

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年屆中年的林女士因喉嚨有異物感而向耳鼻喉科醫生求診，她還有鼻水倒流及胃氣脹， 但進食及吞嚥正常，體重亦沒有明顯下降的跡象。醫生為她進行鼻咽喉鏡檢查，發現她有可能因胃酸倒流而導致咽喉炎，經過兩周的治療及跟進，林女士的病情得到很大的改善。
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胃酸倒流在先進的國家實屬普遍，常見的症狀包括胸口灼痛（俗稱火燒心），經常有胃氣和飯後打嗝。但亦有小部分病人因胃酸倒流而產生咽喉不適，包括咽喉感覺有腫塊、咽喉疼痛、聲音沙啞、長期咽喉痕癢及咳嗽等，其中只有小部分病人同時有火燒心的感覺。
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' n1 j3 W4 p* M3 |, n咽喉與食道有別，它對於胃酸及胃液酵素的防禦能力較弱，因此，胃酸倒流會導致咽部黏膜嚴重受損及長期不適。若胃酸進入喉嚨和氣管，便有機會引致發炎及乾咳等情況。另外，食道和胃之間有一組肌肉名為下食道括約肌，它像一扇門般防止胃酸或胃內的食物逆流回食道。當我們站立時胃液和食物會困於胃內，可是，當我們平躺時便會增加胃液倒流的風險。所以，進食後立刻睡覺是誘發胃酸倒流的常見原因。
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要診斷因胃酸倒流而引致的咽喉炎，需要臨床診斷去排除喉部其他疾病。醫生會用鼻咽喉內窺鏡去詳細檢查喉部結構，受胃酸倒流的喉部會出現黏膜腫脹、潰瘍、聲帶瘜肉腫脹及肉芽腫等情況，同時醫生需要排除其他令到喉部不適的疾病，如鼻竇炎及鼻敏感引致的鼻水倒流、扁桃腺發炎、咽喉良性及惡性腫瘤等。6 k6 M) `) t5 l% F  H
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治療方面，患者可先從改變日常生活習慣入手，例如減輕體重、晚飯不要過飽及避免睡前進食等，同時醫生亦會處方止胃酸倒流藥物給患者，一般需要服用最少兩星期或以上的療程才會見效。& m' \/ t5 n+ c0 |3 D& f3 U; V3 t

' B" [. J; k+ X& W$ n# a當然，如情況嚴重或得不到改善，病人則需要接受24小時食道酸鹼度監測檢查。如懷疑食道及胃部出現其他病變，則須透過胃鏡（Oesophago-Gastro-Duodenoscopy, OGD）作檢查。如胃酸倒流受不到藥物控制，可考慮進行下食道括約肌手術作緊縮治療。