[香港] 科大發現回復記憶力蛋白質 老鼠測試有效 治腦退化症有望

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科大發現回復記憶力蛋白質 老鼠測試有效治腦退化症有望
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阿爾茲海默症屬無藥根治的腦退化症，目前只能靠藥物延緩患者的認知功能及記憶力衰退。香港科技大學理學院聯同英國格拉斯哥大學及中國浙江大學本月於《美國國家科學院院刊》刊載最新研究，指一種名為「白介素-33」的蛋白質有望逆轉患者病情。研究發現，若具該病病徵的小鼠被注射「白介素-33」後，一周後記憶力及認知功能升近一倍，恢復昔日水平。研究團隊盼成果未來可用作臨牀治療，但仍需研究療法能否令記憶力永久恢復正常水平。
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阿爾茲海默症屬嚴重削弱患者認知能力的腦退化病，病徵包括會逐漸喪失記憶、推理及判斷能力等。普遍患者腦中會累積澱粉樣蛋白斑及神經纖維纏結，若澱粉樣蛋白斑在大腦增加，會削弱神經細胞的通訊功能，減低患者認知能力。因此，治療需找尋方法減低人體內產生澱粉樣蛋白斑，或增加大腦清除澱粉樣蛋白斑的能力。- X" E0 D+ X9 V) E
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負責研究的科大理學院院長葉玉如稱，據過往文獻，普遍阿爾茲海默症患者大腦產生的「白介素-33」蛋白質會減少或出現基因突變，但原因不明，而該蛋白質可調節人體免疫系統功能。研究團隊發現，輕度認知障礙患者較一般人易患上阿爾茲海默症，而其體內的「白介素-33」的功能亦異常。; ?9 M$ I5 J8 T- i

/ X$ I( O. ^  X加快清除蛋白斑 可逆轉病情
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研究團隊遂嘗試向有阿爾茲海默症病徵的轉基因小鼠，連續兩日注射以基因改造而成、200納克的「白介素-33」，發現可減少小鼠大腦的澱粉樣蛋白斑近一半。團隊分析指「白介素-33」能令小鼠腦內的免疫細胞移向並加快清除澱粉樣蛋白斑，及減低大腦炎症反應。+ Y0 K5 T. ]) D& e5 W! W7 v

. Y0 `* i) [  R2 t7 i為證明獲注射「白介素-33」的患病小鼠記憶力改善程度，團隊將小鼠放進透明箱子，每當牠們活動便受輕微電擊，使牠們學習將環境與電擊拉上關係，為避免再受痛楚而靜止。研究分析了隔日注射「白介素-33」的小鼠的靜止時間長短，量化其認知能力有否改善，如靜止時間較長，意味其記憶或認知能力較好。
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: y( s6 ~% g7 G5 t公仔箱論壇結果有注射「白介素-33」的小鼠的靜止時間，較未注射前的一周多一倍，並回復到同齡正常小鼠的記憶力水平。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。0 N" C. M* D$ ]" k+ H
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盼作臨牀治療 研可否永久恢復8 g3 G. \6 P' j# _# _; U+ M- O

8 ~3 g3 G1 O1 k9 m/ x, w' E* n4 j  M葉玉如表示，已就研究成果取得專利，將與本地生物科技公司商討合作，盼成果可用作臨牀治療。不過，葉玉如指仍未知注射「白介素-33」能否讓認知能力或記憶力永久恢復正常，未來需延長實驗時間，研究注射「白介素-33」所需時間及劑量、能否應用到其他類別的腦退化症等。