眾所周知,癌症有期數之分,前列腺癌的一至二期指發現惡性腫瘤,但仍在前列腺之內;三期即腫瘤稍為擴散出前列腺以外或進入精囊;四期是最棘手的,癌細胞已入侵其他部位如淋巴核和骨骼等,單靠切除前列腺再不能徹底殺滅腫瘤,而癌細胞已經進駐了身體其他部分,所以最安全徹底的做法是從根源着手,以荷爾蒙治療和化療阻止癌症生長。
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, X$ x4 [/ e+ W# `* S公仔箱論壇美國醫生Charles Brenton Huggins發現男性荷爾蒙就像前列腺癌的助燃劑,只要截斷男性荷爾蒙分泌,便可令腫瘤萎縮,此一發現為他帶來1966年諾貝爾醫學獎,從此四期前列腺癌的治療方向亦循這個治療方向走。男性有95%的男性荷爾蒙來自睾丸,5%來自腎上腺,所以荷爾蒙治療的其中一個方法是切除睾丸,再配合藥物抑制腎上腺。另一方法是以藥物截斷腦下垂體的訊號發放,令睾丸不再釋出男性荷爾蒙。假如睾丸是一座工廠,第一個方法就是將工廠炸毀,第二個方法是斷水斷電,讓工廠無法運作。; w% f: J2 L; q0 l5 Y0 q
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不過荷爾蒙治療有其局限,一般在30個月後便失效,病人體內的前列腺癌細胞亦未必受荷爾蒙控制。所以,下一步便是化療,以化療藥打擊分裂中的細胞,使其混亂而不再分裂,目的是令癌細胞死亡。
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& m6 |7 Z' J! v0 g當然,化療不免帶來副作用,因為藥物不止殺死癌細胞,還同時影響正常分裂細胞;不過恰當使用的話,例如每次療程相隔一段時日,便可平衡副作用的風險。9 K9 a) C H h
2 A4 D( e' m3 e5 ~很多病人抗拒化療,然而腫瘤如果屬高分化性,惡性較高,可考慮同時使用荷爾蒙治療與化療,能更有效控制癌細胞生長。治療方案按個別情況而定,但要是病人相信「病向淺中醫」,在許可的情況下,就能同時使用化療及荷爾蒙治療法,令效果更為顯著。自從有前列腺特異抗原(PSA)指數檢測後,可及早確診,盡早讓病人得到治療;即使是四期癌症,亦有積極的治療方案,延長病人生命。 |