周達智 (tc): 【書評】超級預測：凡人也能料事如神
; T D, r4 r3 d6 O) ATVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。公仔箱論壇0 r' r2 ?4 X4 u' @0 n0 X/ ?) h
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1986 年初，筆者初為人父，目睹挑戰號太空穿梭機及切諾貝爾核電廠相繼爆炸，引起對科技風險的憂慮和好奇。「預測罕見的大災難」，逐成為物理研究生不務正業的命題。隨後的日子，師徒兩人埋首建造數學模型，不知道一場預測學的革命，已在鄰學系展開。
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預言無處不在，人的一生不斷製造和接收。權威專家和算命先生販賣的貨色少有兌現，我們一笑置之，但科學家的全球暖化模型和超級大國的軍事情報等等，卻是人類安危所繫。可是，對於預測，一直沒有通行的量度及改善成效的科學方法。即使在資源最充裕的研究機關，預測亦如「盲人猜度彩虹顏色」：柏林圍牆倒下、金融風暴、 9.11 恐襲無人料到，失實情報卻誤導總統舉兵伊拉克。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。0 i4 e6 C$ j2 v" v7 ~# U& x0 s
! Y. c0 i2 \. |/ X去年意大利科學家未能預測地震被入罪，舉世嘩然。事實上，絕少人要為預言負責。專家都懂得暗藏退路，語出驚人之後總能含糊其辭脫身，或穿鑿附會領功。社會學者 Philip Tetlock 始自 1984 的預測研究，首先要釐清預測的定義和範圍，及指定時限。「閣下將來一定遇貴人」的泛泛之言，無法客觀地量度成效。
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8 D: u8 n5 c* L$ A& `) F" c. _TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。另一方面，成效難以個別結果量度。天文台說明天有 70% 機會天睛，即使下雨亦不等於預測失敗，天睛也可能只是好運。要通過重覆多次的經驗，不能建立預測者的信譽。為突破量度預測的先天困局， Tetlock 設計「預測錦標賽」，通過對大量預測結果的評分統計，量度各參賽者的預測能力。公仔箱論壇' G9 O% o3 E1 M* {* I: M+ ]
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廿年後，有 284 位專家參與的錦標賽成果首次於 2006 年成書發表，Tetlock 以「專家預測好不過黑猩猩掟飛鏢」的結論聲名大噪，2011 年獲美國情報研究機關 IARPA 資助。新一輪錦標賽今年 6 月完成，期間數千位志願人仕回答了數百條明確的短期地緣政治問題，例如 H5N1 在中國爆發，會否有超過 10 人下月死亡？突尼西亞總統會否下月流亡海外？歐羅會否在未來 12 月跌破 $1.2 美元？
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, s, \) ^, i' J# I( s$ v在剛出版的新書 Superforecasting ， Tetlock 與科普作家 Dan Gardner 合作，總結 31 年來兩輪預測錦標賽的成果，宣佈驚人的發現：「多得 IARPA，我們現在知道，數百位普通人加上簡單的數學，不但有能力和有昂貴裝備的專業人仕競爭，還擊倒了他們。」
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歷時五年的競賽中，每年有數十人成績特別出眾，有 70% 能長期保持優勢，絕非偶然， Tetlock 稱為「超級預測者」，當中有失業工人、家庭主婦、退休編程員，他們的智力智識和機率運算能力高於常人，但絕非天才級，亦沒有渠道獲取機密訊息或倚仗專業的統計程式。換句話說，超級預測者只是普通人。他們的預測準確度普遍逐年提升，更證明超級預測能力可以通過學習和訓練獲取。+ n+ H1 |! {0 C' n
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物理學家 Erico Fermi 經常提出「無厘頭」問題挑戰學生，如著名的「芝加哥市内有幾多位鋼琴調音師？」超級預測者遇到這類無從入手的問㫻，會先分拆成一堆小問題，逐一估計所知及不確定的程度。當年筆者的預測研究中，分層拆解的因素需要使用國家實驗室的超級電腦（今天功能也許不及手機）進行貝氏 (Bayesian) 定律的運算，但錦標賽中，超級預測者只需從外而內地推演，即使有專業統計知識，亦用不著公式或理論模型。同時，超級預測者比其它人更勤於更新，及更細密，經常以百分點為單位微調預測的機會率。tvb now,tvbnow,bttvb2 _ z5 O7 X% A( M: y+ P$ i! M: q
- {( V. T- ~7 R1 y# w超級預測者都是在建工程，永遠處於未完成狀態。面對充滿不可知的複雜世界，他們謙虛謹慎，如覆薄冰，以心理學家 C. Dweck 稱為發展型的心態，勇於面對失敗，不斷自省及修正，迎難而上。一般人只能通過三兩個大意念理解世界，有如 Isaiah Berlin 寓言中的剌猬；只有能綜合多元視角的狐狸，才能更深入現實，發現真相，成為超級預測者。2 B5 ]1 u Q" X$ i% J5 H. z5 a* U
: w( }$ R- T0 h! y"Superforecasting" 是超級預測者的故事。作者透過平凡人洞明世事的不平凡旅程，讓讀者親歷其境，見證 Tetlock 打破迷思，為人類最古老的行業燃起希望，起動一場以證據為本的科學革命。5.39.217.76' X a# q, n: T8 Q7 O7 @# B2 l" H
. @: t! f! i) R1 u4 y+ {TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。（原文刋於蘋果日報 What we are reading，此為加長版本。）tvb now,tvbnow,bttvb2 g- _; L( J, g
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發表於 2015-10-12 12:38 AM
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