李國能：終審法院公仔箱論壇% M' T; f Q! X* m
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這星期將是終審法院喬遷後正式揭幕的歷史時刻，終審法院新大樓的前身為立法會大樓，原身則為香港最高法院。
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' u% a3 _2 y7 B9 N/ w公仔箱論壇新大樓將會是終審法院的永久居所，它的裝修一絲不苟，力臻完美。這將會是一所香港市民可以引以為傲的歷史地標，而它所處的中心地理位置，更是香港的法治和司法獨立在一國兩制下歷久彌新的有力象徵。在法治之下，任何人，不論他的地位有多高，都不能凌駕在法律之上。tvb now,tvbnow,bttvb- g5 Z$ O2 T& R9 \& k& I
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法治下任何人都不能凌駕法律3 s% S# q$ d4 `& d9 @) C* v
2 w; i% m O! ~) L. O. J" y4 v香港正處於極具挑戰的時代，政治、社會和經濟各方面均在經歷巨變。在這變改的過程中，年輕一代的參與和投入至為重要。當處於多變的時代，法治和司法獨立繼續作為社會不可移動的基石更形重要。& Z7 d2 h: S) `1 z, _' C: v0 h
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這亦正好是回顧終審法院在過往18年所取得的成就的適當時機。衡量法院成就的指標，莫過於法院判決及其法理的素質。我們可以自豪地指出，終審法院的判辭在海內外均受廣泛尊重，並且日益為海外法院所引用，在環球芸芸的終審法院中，香港的終審法院已穩佔一席位。我深信在未來的歲月中，在歷代法官的努力下，終審法院的發展將會蒸蒸日上。
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海外法官應成終院永久安排
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終審法院一點獨特之處，在於它的成員包括一名海外法官。法院由5位法官組成，4位是香港法官，他們分別為首席法官及3位常任法官（若當中一位法官未能參與聆訊時，將由一位非常任香港法官補替，非常任香港法官由一些香港退休法官所組成）。第五位法官則為一名非常任海外法官，非常任海外法官之成員由澳洲、新西蘭和英國享譽盛名的法官所組成，這三個法域和香港的法律傳統最為相近 。雖然第五名法官可以是一位非常任香港法官，但自1997年以來，法院的慣例均是任命一位非常任海外法官。# [/ Z2 o, p& H- d' B) F
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過往不時有些包括是來自內地學者的評論，質疑任命海外法官是否適當。一位內地學者曾表示，終審法院所有法官均應由擁有香港居留權的中國籍公民出任，最近亦有另一位內地學者指出，海外法官的安排應被視為50年期內的一種過渡安排，雖然我理解這些論點，但卻不敢苟同。
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有兩點必須強調，第一，海外法官和香港法官在接受任命時均作出相同的司法誓詞，即擁護《基本法》，效忠中華人民共和國香港特別行政區，和以無懼、無偏、無私、無欺之精神，維護法制，主持正義，為香港特別行政區服務。當海外法官在終審法院聽審時，他純以一名香港法官的身分置身於香港當下的時和勢履行職務。第二，作為5位終審法院法官的一員，他和其他法官享有平等地位，不會因他是海外法官而受特殊待遇。終審法院5名法官各自獨立作出判決，亦各自對法院的判決作出貢獻，5位法官可以作出一致的判決，亦可以各自以獨立判辭闡述自己的見解，而以多數法官的意見作為法院的判決，但在判決的過程中，5位法官皆是平起平坐，沒有任何一位法官在判案過程中享有任何優越的地位。
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6 t: ^6 L5 ~3 ^公仔箱論壇故此，海外法官參與終審的安排不應視作違反中國的主權或香港的自治，相反，正正是根據主權的行使（透過基本法予以批准）及自治的體現（透過作出相關的安排），海外法官才獲邀出任終審法院的法官。
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在終審法院任命海外法官，符合香港作為中國的一部分在一國兩制下的最佳利益。首先，海外法官的參與，擴闊了終審法院的經驗，亦豐富了法院判案時在比較法方面的視野。第二，這個安排已得到香港市民和國際社會的信任。第三，這安排亦有助加強對維護司法獨立的信心。我認為海外法官應成為終審法院的永久安排，當然，我們得承認這是一種獨特的安排，但畢竟偉大的一國兩制同樣是一個獨特的概念。# f r1 o) Y7 I! c; g+ r) I: d
. d1 h* ]; u: n+ W/ T1 Q# Q% P0 Utvb now,tvbnow,bttvb人大應避免推翻港法院判決
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/ b/ y- E) ~3 t3 h在回顧過去18年的發展時，亦不可不提我們制度內的另一特色，即人大常委會對基本法享有全面的解釋權，而它所作出的解釋對香港的法院具約束力，這解釋權來自基本法，並反映中國憲法賦予人大常委會解釋法律的權力，這一點是終審法院所認同的。根據基本法，香港法院有權解釋基本法的條文，但在涉及一些豁免條款時，終審法院有責任提請人大常委會對該等條款作出解釋，這些豁免條款乃基本法中關於中央人民政府管理的事務（國防和外交）以及關於中央與特區關係的條款。+ l: ]) m. _ M r
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自1997年起，人大常委會一共作出了4次釋法：（1）在1999年推翻終審法院在居港權案中的判決；（2）在2004年定下政改的程序；（3）在2005年決定行政長官出決時任命新行政長官的任期；（4）在2011年應終審法院的提請決定國家豁免權的適用範圍。第二次及第三次釋法均不涉及司法程序。
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7 E+ A% V) _- d) N; Q3 M5.39.217.76當中就居港權案所作的釋法極具爭議，我相信此事為新憲制秩序的初期提供了寶貴的經驗。這次爭議令香港和（我相信）北京皆達到一項共識，即除了終審法院就豁免條款提請人大常委會釋法外，人大常委會只會在最極例外的情况下才會行使釋法的權力。
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無論如何，就如我先前公開表示，人大常委會應避免透過行使釋法的權力推翻香港法院的判決，尤其是終審法院的判決。儘管這樣的釋法仍是合法和對香港有約束力，但卻會對香港的司法獨立造成負面的影響。我深信這是香港普遍接受的觀點，但我明白這觀點並不為北京當局所認同，照我理解，他們認為即使在法院作出判決後，在非常例外的情况下仍可進行釋法，而且這並不會影響香港的司法獨立。
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「一國」和「兩制」 不可或缺5.39.217.765 A$ D: H8 K7 t2 _2 i
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基本法內並沒有列載基本法將於2047年6月30日後自動失效這種日落條款，但它規定原有的資本主義制度和生活方式保持50年不變，這規定乃落實1984年的《中英聯合聲明》中所列載中國對香港的基本方針政策將維持50年不變的承諾。
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% H# `* M: E, a! u0 j6 D我們已超越50年期的三分之一，2047年後的安排將屬於中國的內政，我相信這安排在2030年代初必須獲得解決，有關的安排亦需要有廣泛的諮詢和討論，未來的10至15年將會是影響這些討論的關鍵時刻。5.39.217.76; ?6 `7 H& w/ L" v
. n0 V; p3 G7 ] ntvb now,tvbnow,bttvb香港的命運繫於我們作為中國的一部分，今天如是，永遠也如是，就香港的管治，必須全面尊重中國的主權，我們須謹記，「一國」和「兩制」 均為「一國兩制」這構思中不可或缺的重要部分。只要我們謹記這一點，我絕對有信心亦深深相信在未來的歲月以至2047年以後，作為中國的一部分，香港會維持現有的制度，法治和司法獨立仍會繼續歷久不衰。公仔箱論壇1 f/ c \; ^" r- D D4 ]7 p
( V0 h# Z9 ?; c/ S- v, g H公仔箱論壇作者是首任終審法院首席法官（1997-2010） |
發表於 2015-9-25 06:02 AM
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