[國際] 美太空船失事 折射企業雄心

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美太空船失事 折射企業雄心
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一架維珍集團的「太空船二號」卅一日發射升空後在空中失事，兩名太空飛行員一死一重傷，連同日前失事的「天蠍星」以及八月底SpaceX「獵鷹9號」火箭發射失敗，這已經是二月多月內，美國境內三家民營航太公司航空器在升空時連續發生事故，顯示太空事業仍然有許多挑戰，也不禁讓人興起疑問，民間企業是否有能力接續航空事業的發展？公仔箱論壇, b) q& D9 K. E/ @. m* z
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美國探索太空從來不缺雄心壯志，數十年來在前總統甘迺迪就職演講的啓發下，投入數以千億美元的費用，在過去的成就雖然令各國望塵莫及，但不可諱言地，主管其事的太空總署日積月累也產生許多官僚氣息及浪費。在太空總署削減大筆太空經費之後，民間接手後更為蓬勃。目前全球共有八百家航太事業公司，競爭異常激烈。tvb now,tvbnow,bttvb' p" v5 i7 W2 @  ^6 I- `4 j
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事實上，太空總署過去也常委託美國私營企業幫助完成太空探測任務目標。比方航太工業的大公司波音及洛克希德從該國際太空站項目開始就參與設計和建造每一艘
/ z7 K# I! H0 T8 j1 M8 l9 ^) V/ Etvb now,tvbnow,bttvb載人太空船，甚至成為主要合約商。因此，未來太空總署預算越趨緊縮時，需求民營公司的情形只會增加。有線電視新聞網的評論就認為，私人企業最終也將會主導載人飛行的計劃。在太空總署這幾年預算短缺之際，民營化就成為唯一途徑。tvb now,tvbnow,bttvb. A# r. U" o# M& b
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但許多人或許產生疑惑：這件「災難性的失敗」是否會衝擊私營太空工業？表面看起來短期內會大眾造成陰影，但對航太事業長遠的發展來看，只能算是其中的波折，大方向應不會逆轉。就像太空總署無視連續意外事件的發生，最近又跟波音及SpaceX兩家公司簽訂高達六十八億美元的太空合約，顯示美國各界並未因連續幾起爆炸而受失去對民營化趨勢的信心。
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究其原因，是民營化增加管理的效益。就像SpaceX的工廠與NASA的官僚主義和誇大作風截然相反。SpaceX專注在對太空飛行載具降低成本。該公司表示，將一名太空人送上太空站的成本只需二千萬美元，而俄羅斯「聯盟號」宇宙飛船的一個座位收費高達七千萬美元，兩相比較，顯示出其市場上的競爭優勢。tvb now,tvbnow,bttvb1 y" B) {4 Y  b. m
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而又如這次失事的維珍集團，其集團負責人理查布蘭森本來就是位極具商業頭腦的商業巨擘，投入大筆經費研發上太空的可能，更重要的是應用在商業化。「太空船二號」原本計劃明年載運乘客上太空，事實證明，這項載人太空銷售計劃非常成功，有助於繼續推動未竟的航太事業，只不過在「太空船二號」爆炸之後，將會促使其重新檢討安全問題，這將是其重新出發的核心要務，也是贏回客戶信心的當務之急。tvb now,tvbnow,bttvb$ J, d3 n3 T& H. e. k: |9 U
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就在「太空船二號」失事之際，中國嫦娥五號試驗器已返抵中國內蒙著陸，這顯示出各國不管是官方還是民間主導的太空計畫，跨國競爭一日千里，不會因為個別事件的受影響而擱置。仰望天際，太空事業是否容納得下各國競爭，不辯自明，而其成就的福祉，像其他科技演進，或將歸諸於全人類。

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採用新燃料有異常現象兩名飛行員一死一重傷維珍太空船墜毀私人飛天夢受挫+ a# b' a7 D4 Y, I, l9 H- k

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一架英國維珍銀河（VirginGalactic）公司的商業太空船，於10月31日早晨10時左右，在洛杉磯東北部的莫哈維（Mojave）沙漠爆炸並墜毀，造成2名飛行員1死1重傷。維珍公司發布聲明表示，事故原因是由於飛行器出現了嚴重異常現象。專家認為此次事故對一直領跑新太空旅遊工業的維珍銀河公司來說，是一次非常慘重的失敗。
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今次是繼軌道科學公司一支商用無人火箭於10月28日在維珍尼亞州發射時爆炸後，在短短3天內發生的第2宗太空飛行器災難，對人類探索太空及實現太空飛行的夢想帶來挫折。TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。( i( v0 X7 u+ a( ]& ~; D, Z
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從電視台播出的畫面所見，「太空船二號」爆炸後全機粉碎，碎片墜落在莫哈韋沙漠東面，該處距離洛杉磯只有數小時車程。部分碎片上仍清楚看到維珍銀河公司的標誌。該公司已對今次事件展開調查，以瞭解事發原因。維珍銀河公司董事長布蘭森已接到消息，趕往出事現場途中。他透過 Twitter發出短訊，感謝各方的慰問和支持。
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莫哈韋沙漠太空港的負責人韋特說，「太空船二號」於當地時間上午9時20分由母船「白騎士二號」（WhtieKnightTwo）運載升空。起飛後大約50分鐘，即上午10時10分，當飛到45000呎高空時，「白騎士二號」把「太空船二號」釋放。韋特說，他當時在太空港的地面控制中心內觀看整個過程，察覺到「太空船二號」很明顯有些不妥，但在地面上用肉眼是看不到的。他表示：「如果發生大爆炸的話，我看不到，但從我的眼睛和耳朵，我意識出現了一些異常情況。」
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$ C0 x( R6 f# W維珍銀河公司其後也發表聲明，指「太空船二號」出現「異常」，在空中解體及墜毀。機上兩名飛行員，其中1人證實死亡，另1人受了重傷，已經被送往醫院急救。克恩縣（Kern County）警局表示，太空船上有飛行員2名，警方找到了重傷逃離的飛行員，太空船已因爆炸碎成了幾段，傷者被送往蘭卡斯特（Lancaster）的Antelope Valley醫院。該事故發生地點位於洛杉磯市區東北部的120哩處，兩名飛行員姓名暫未公布。
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維珍公司執行總裁懷特塞斯（George Whitesides）表示，「探索太空是一項極之艱巨的任務，而今天是艱難的一天。當我們的試驗團隊出事時，我們知道試驗團隊是十分渺小的。我們都是人，而事件的確帶來創傷。」
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1 n5 q5 s0 P6 H+ _- {維珍銀河公司官方Twitter發布消息表示，太空船2號在測試過程中出現了嚴重異常現象，最終導致完全報廢，公司將進行調查，但是目前公司此時最為關切的是飛行員的生命安全。
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此外，維珍公司還承諾將密切配合美國國家運輸安全委員會（National TransportationSafety Board）的調查，查明事故的詳細原因。
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( V# M; d' c; k' P根據維珍銀河公司公布的資料，今次是「太空船二號」第55次進行試飛，規格與過往一樣，但今次採用的是一種新燃料。
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1 t. E6 F3 y) K- X5 [) v3 x9 u美國航天局（NASA）當天下午向維珍公司發出慰問信函，信函表示，這是一個悲劇事件，太空飛行是非常困難和複雜的領域，NASA表彰所有為探索太空而勇於承擔風險的人們。今次事件無可避免會令一些人感到憂慮，擔心乘坐民間太空船前往太空是否安全，不排除會有人打退堂鼓，不敢參與這種玩意。華盛頓Teal國防及宇航顧問公司的分析員塞雷斯說：「今次事件對太空旅遊事業構成嚴重打擊。恐怕在明年，甚至可能在未來數年內，太空旅遊都無法實現。」

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體驗太空遊5種方式公仔箱論壇; c4 ]! U) Y9 ~

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拋物線飛行
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拋物線飛行並非真正意義上的太空旅遊，它只能讓遊客體驗約半分鐘的太空失重感覺，太空員在訓練時為了體驗失重通常也是採用這種方法。遊客如果乘坐俄羅斯太空員訓練用的「伊爾-76」或者美國研究機構改裝後的波音747等飛機作拋物線飛行，費用約為5000美元。tvb now,tvbnow,bttvb! D  u. S! P6 H
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高空飛行tvb now,tvbnow,bttvb; ]# f  R4 N1 r% h9 B* X8 z

. K' e& ~& Q: @2 t" O當遊客飛到距地面18公里的高空時，便可看到腳下地球的地形曲線和頭頂黑暗的天空，體會到一種無邊無際的空曠感。目前計劃用來實施這種旅遊的飛機有俄羅斯的「米格-25」和「米格-31」高性能戰鬥機。這些飛機能飛到24公里以上的高度，乘坐它們旅遊的每張票價約為1萬美元。目前西班牙zero 2 infinity公司名叫「布隆」的熱氣球可以飛到近太空，價格為2.4萬英磅。tvb now,tvbnow,bttvb: O! e0 i: u  Y5 f0 P6 O3 W& g
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亞軌道飛行5.39.217.76" {6 _) K/ x  f9 D

8 e4 r* K5 }+ c8 @$ c& YTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。亞軌道飛行能產生幾分鐘的失重，美國私營載人飛船「太空船一號」和俄羅斯計劃研製的「C-XXI」旅遊飛船就是從事這種飛行的典型，它們在火箭發動機熄火和再入大氣層期間能產生幾分鐘的失重。這種飛行的價格約為每人每次10萬美元。tvb now,tvbnow,bttvb. a. G" a* k8 a3 S# N

* o3 R  ]  a( ]/ t$ pTVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。環繞地球
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9 `- u  U; |, K  B3 v8 h$ O搭乘維珍銀河公司「太空船2號」遨游太空。「太空船2號」升高到110公里高空，並將其機翼折疊起來環繞地球航行。旅行者將可在次軌道下感受約6分鐘的失重狀態，並在黑暗的宇宙上空鳥瞰地球，票價20萬美元。5.39.217.76) d( d% P* u: P; _( |$ S
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軌道飛行
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" E* o% z2 l% Q# U# p5.39.217.76美國富豪奧爾森此次體驗的是真正意義上的太空旅遊——軌道飛行。實現軌道旅遊的工具目前主要是國際空間站，可供遊客到達空間站的「客車」主要是俄羅斯「聯盟」飛船和美國穿梭機。美哥倫比亞號穿梭機失事後，太空旅遊機構大多將目光轉向了「聯盟」系列飛船。乘坐它們旅遊的每張票價約為2000萬美元。