美國皮尤公司發布最新的貧困人口調查報告，勞動人口貧困加劇，青少年、拉丁族裔及黑人貧困人口也不斷增多。今年距離威爾遜總統發起的反貧困戰爭已經過去整整50年，但兩代人的貧困率僅僅降低了4%，宣告這場曠日持久的戰爭基本失敗。5.39.217.76+ N! S% h& f1 A1 b( U8 A
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根據美國人口普查局的統計，2012年美國有15%的人口即將近5千萬人生活在貧困線下，美國的貧困線的標准是單人家庭稅前年收入11500美元左右，每增加一個人標准提高4000美元左右，也就是說四口之家年收入在23500美元以下即為貧困。
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1964年在一年一度的國情咨文中，當時美國總統約翰遜提出了反貧困戰爭，五十年過去了美國的貧困率從19%降到了15%，不能說是失敗，收效卻不明顯，而且有一些發展變化的趨勢不令人樂觀。根據皮尤研究中心的最新分析報告，2012年美國窮人中有57%是在18歲-64歲的年齡段，1959年美國窮人只有41.7%是在這個年齡段。也就是說本來在工作的年齡段是掙錢的時候，貧困人口不應該這麼高，說明過去50多年美國勞動階層的經濟狀況甚至是有所惡化。tvb now,tvbnow,bttvb0 Y' ^! K" K4 u8 K: A# b
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第二孩子的貧困率沒有明顯的改善，美國18歲以下未成年人的貧困率一直在20%上下徘徊，最新的統計是21.8%。5.39.217.76; R" j2 k# i5 |2 |7 M. n; F
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第三是黑人的貧困率顯著下降，從1966年時41.8%下降到2012年的27.2%，但仍然是白人貧困率的兩倍。黑人口占美國人口的1/7，但是黑人窮人占美國窮人總數的約1/3。與此同時，拉丁裔的貧困率上升，每年新增窮人中有一半是拉丁裔，亞裔和華人的狀況相對較好，貧困率與全國平均水平相當，也就是15%左右，主要是新移民和年長這容易陷入貧困。美國的窮人有四成以上是聚居於美國的南方，最主要與美國南方黑人人口比重較大有關。第四是過去幾年的金融危機和經濟衰退使更多人陷入了貧困，總體貧困率從2007年的12.5%上升到目前的15%。從2009年到2012年有近1/3的人至少有兩個月是處於貧困狀態。
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早在50年前美國就發起減貧戰爭，當時已經建立起比較完善的福利體系，生活在貧困線下的家庭，其孩子和孕婦是可以享受免費的醫保。美國去年有4700萬人享受食品券，拿這些食品券可以到超市兌換食品，基本上可以不用自己再掏錢買食品。窮人還可以得到政府的住房補貼，窮人的孩子上大學也可以得到學費減免，在稅收政策上美國也對孩子較多的家庭有更多的退稅，如社保福利的擴大並且根據通脹補助調整。美國65歲以上老人的貧困率從50年前的28%降到了目前的9%，這應當是美國的最大的減貧成就，當然美國總體的貧困率並沒有明顯的改善，使得美國國會兩黨就如何減貧產生了明顯的分歧。民主黨人傾向於認為要靠政府增加投入擴大福利範圍幫助窮人，而過分照顧富人的政策使得貧富差距擴大，是造成窮人不減的重要原因。而共和黨人則傾向於認為，要鼓勵商業的發展，創造更多的就業機會，同時改革福利系統不能養懶漢，應當讓人去工作來擺脫貧困。( V/ I3 g/ V) }3 X- z! C* @. g
( m2 R. \, C2 i8 |5 E# q2 L公仔箱論壇在奧巴馬政府前兩天剛舉辦的教育峰會上，他敦促各大學出錢出力幫助低收入家庭的孩子上得起大學。下周在2014年的國情咨文報告中，奧巴馬總統將呼籲國會提高美國的聯邦最低工資標准，從目前每小時7.25美元提高到10.10億美元，如果這麼做可望使得680萬美國工人擺脫貧困。 |
發表於 2014-1-21 04:31 AM
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