兒言自得﹕嚴寒天氣與新生兒
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這幾天天氣很冷，我住在郊區，早上上班時氣溫只有攝氏8度，穿了厚重衣服也冷得打哆嗦，不禁想起三十多年前在新生兒病房當實習醫生時，寒冷天氣給我帶來的一個難忘經歷。. {% T; S! o9 }2 {* {% o6 `) l3 f
: s: U) i. L% Y! Q% M5.39.217.76那年冬天也像今年這冷，而且嚴寒天氣持續得有點反常，超過一個星期才開始慢慢回暖。那個年代許多孕婦都在公立或私營的留產所分娩，嬰兒生下來不久便回家，之後再回到母嬰健康院作例行檢查，看看有沒有黃疸或其他毛病，有問題的便送去醫院。那幾天天氣實在太冷，許多母親都足不出戶，不敢帶她們的新生孩子到健康院，送院的病嬰因此比平時少了一大截。天氣回暖後，入院人數馬上反彈，更有不少因為遲了診治，送院時已經黃疸入腦，或患了嚴重感染，有些更因此不治。公仔箱論壇- ^- D+ i. }) x( W2 Z
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在那嚴寒的個多星期裏，令我最難忘的，是我負責的病房總共接收了十多名患了嚴重低溫症的嬰兒，體溫低至華氏90度（即攝氏32度）或以下，其中大部分不治。
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「褐色脂肪」不足 難發熱保暖
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和成人相比，嬰兒的皮膚面積相對體重的比例大得多，失溫的速度也因此快得多，特別容易受到環境溫度的影響。此外，新生兒體內的「褐色脂肪」存量又很不足夠。這些以其顏色命名的脂肪組織，儲存在身體背部和內臟四周，遇寒冷時會快速「燃燒」，釋出熱量來保持體溫。由於上述原因，新生兒在寒冷天氣下若穿著的衣物保暖不足，很容易因為失溫過快，製造熱能不足而患上低溫症。
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: Z2 @! \9 ] y- q: U患了低溫症的嬰兒，會變得精神萎靡和食慾不振，導致血糖過低而愈發萎靡，甚至半昏迷；病菌更會乘虛而入，不少低溫症的嬰兒同時患有病菌感染。低溫同時會影響人體新陳代謝和傷害細胞組織，導致酸中毒、器官衰竭、休克等併發症。低溫甚至會使到皮下脂肪凝固硬化，有些低溫症嬰兒四肢浮腫，觸摸下有好像握一根蠟燭的感覺，便是這個原因。低溫可能令身體內臟受傷出血，其中最容易併發內出血的器官是肺部。上文提及的十多名低溫症新生兒，便有好幾名是因大量肺出血而致命。* C! ^( a6 o M+ O+ i4 T7 G
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低溫症可致病菌入侵3 v% d% c" X- s( f3 q
& X, C( y7 l* I# V& ?* s回想當年香港沒有今天的富庶，許多家庭都住在簡陋的木屋或鐵皮屋，或者窗戶殘破的舊式唐樓，抵擋不了外面的寒風凜冽。住房裏鮮有保暖設施，加上父母教育不多，育嬰知識貧乏，凡此種種，都是新生兒容易患上低溫症的原因。今天的香港，雖然嬰兒低溫症已很少見，但冬天如何給嬰兒禦寒仍是父母關心的問題。一般來說，嬰兒需穿足夠的衣物保暖，但不要過了頭，一個簡單的法則是比成人多穿一層衣服便可，例如父母要穿三層衣服禦寒，給嬰兒穿四層物料相若的衣服便足夠，寒天時外出戴頂帽子有很大幫助。若遇上像過去這幾天那般的嚴寒天氣，最好使用充油式暖爐使家居暖和一點，給嬰兒洗澡時尤其要注意室溫不要太低。我也是環保減排的擁護者，但始終會把嬰兒安全放在首位。
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6 u9 {% X! J* g公仔箱論壇作者簡介﹕中文大學副校長，兒科專科醫生，專研新生嬰兒問題，論盡奇難雜症，月旦醫護界二三事
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文﹕霍泰輝 |
發表於 2014-1-4 08:46 PM
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