從裡面漂亮到外面

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我曾經問過父親：「媽媽每天為了家事操勞，從來不化妝，為什麼你會那麼愛媽媽？」他跟我說，因為我母親「從裡面漂亮到外面」！ 我小時候，父親職場不得志，身體也不好，家裡的重擔落在母親身上，為了帶大四個嗷嗷待哺的孩子，她不得不跑去別人家幫傭煮飯。當時的社會當幫傭是一件很難為情的事，她怕左鄰右舍說閒話，每每接近傍晚時分就偷偷從後門出去。有一次，我看到母親眼角泛著淚光，左手不斷抓著衣角，遲遲不敢踏出家門…… 看到這一幕，我走到母親身旁，握住她的手說：「媽，不要難過，等我長大賺大錢，會好好孝順你。」母親聽了這番話，拭去眼角的淚水，深呼吸一口氣，摸著我的頭說：「乖，媽很快回來，回來就煮飯給你們吃。」然後轉身打開後門走了出去。母親的身影在黃昏中愈走愈遠，顯得渺小，但是她給我們的愛卻是如此偉大。 長大後我隻身到台北奮鬥，每當我打電話回家，她總是開心地聽我訴說打拚的過程。兄弟姊妹有時會抱怨我很少回家，母親甚至會板起臉對他們說：「你們如果有怨言，那就不用來照顧我！」大家一聽，再也不敢有意見。 過年過節我若沒辦法回家，一定會打電話問安。她為了讓我放心在外好好奮鬥，總是鼓勵我：「沒關係，你只要好好照顧自己，這也是盡孝道的方法，我不會介意。」總不忘一再叮嚀我不要太操勞，把自己累壞了。 操勞一輩子的母親，這一生從來沒有好好享受過。母親離開人世時，我所能做的，就只是靜靜等她大體火化完，親手將她的骨灰放入甕中，陪伴她走完最後的一段路。 我多麼想再好好陪陪她，完成她在我小時候曾經跟我說過的願望，陪她去看場電影、帶她出國去玩……現在只要有機會回台南，我一定會去祭拜她，跟她說說我現在的生活，就像從前我打電話跟她訴說奮鬥的過程那樣。 母親死後，我從沒夢見過她，也許她是不想讓我再為她擔心吧！過去，家人轉述，接到我電話的她，總是在電話另一頭微笑地聽著，一臉心滿意足；如今，希望天上的母親能知道，愛她的我，沒有辜負她的期望，時時惦記著、感念著她。 * P5 {+ l5 s+ l% e! c