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[時事討論] 方志恒﹕為何愈派糖社會愈不滿?

本帖最後由 felicity2010 於 2013-1-31 07:11 AM 編輯
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$ w% J5 r' i; {) U8 w5.39.217.76方志恒﹕為何愈派糖社會愈不滿?
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8 q# e$ x( R( t9 x  _- S公仔箱論壇1950年代的財政司祈樂嘉(Arthur Grenfell Clarke)在1961年發表任內最後一份預算案時,曾經說了這一句話:公仔箱論壇: ?+ J. r5 I$ I" F

' \9 o3 g; c8 v) }2 i/ S. o公仔箱論壇「我肯定我的繼任人,將來會繼續遇到我常常要面對的難題,就是為尋找資源而煩惱。」(I expect that, when that time comes, my successor will have just the same problem that I have always had - where toturn to find the money.)! q+ f. q+ d$ Z  Y; X0 |8 J% Y  {

, Y9 [- E+ d; b  D0 gtvb now,tvbnow,bttvb50年後的今天,香港現時面對的公共財政困局,相信會令祈樂嘉大跌眼鏡:當前政府的難題,並不在於開拓資源尋找收入,反而是在預算盈餘屢創新高的情下,財政司長到底要怎樣運用及分配資源,才能滿足公眾期望。換言之,財政司長今天的難題,不是「如何搵錢」,而是「如何使錢」。
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, U* Y. s2 ?! G2 z. \9 Q! c社會不滿政府的開支政策; C7 {5 Q  j9 D" E

: L: F4 r  G1 g* ]: C/ Btvb now,tvbnow,bttvb民間智庫「新力量網絡」剛發表《2013年度香港公共財政評估報告》,就香港的公共財政體系進行有系統的追蹤研究。研究顯示,政府自2008/09年度起顯著增加開支,以回應社會各方訴求。截至2011/12財政年度,政府總開支已增加至3640億元的歷史新高;而政府總開支佔本地生產總值的百分比,亦由2007/08年度14.5%的低位,大幅增加至2011/12年度19.3%的高位。tvb now,tvbnow,bttvb* s6 ~, U3 G* I

7 {- J3 D8 {% s- A0 v政府顯著增加開支總額,是否就能夠滿足公眾期望?要回答這個問題,先要細心研究政府的開支結構。研究顯示,近年政府所增加的開支金額,不少都投放在「非經常開支」項目;「經常開支」項目雖然有所增加,但是增長幅度卻相當有限,升幅遠遠落後於「非經常開支」項目及「非經營開支」項目——以5年及10年計,「政府總開支」的增長幅度達58.7%及52.4%之多,其中「非經常開支總額」分別有5倍及10倍的驚人增長,「非經營開支總額」亦分別有54.7%及40.7%的按比例增長,唯獨「經常開支總額」卻只得28%及24%的緩慢增長(見表)。tvb now,tvbnow,bttvb6 b# `4 T' p5 b# O' G9 v* O

+ u1 g. N2 g) ?7 `. B, t「非經常開支總額」出現驚人增幅,主要由於政府近年在預算案中都推出大量的「一次過派糖措施」(例如退還薪俸稅、減免差餉、電費補貼、公屋免租及綜援出雙糧等等)——政府在過去6份預算案中,提出的「一次過派糖措施」總額高達1805億元,相當於平均每份預算案派發約300億元。
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- F: n3 u5 o* r6 Q可惜,財政司長的理財手法,並未得到立法會及公眾的認同。過去6年政府豪花1805億元派糖,社會不滿程度卻持續增加,而與預算案有關的社會抗爭行動,甚至有愈演愈烈之勢。最佳的例證,是2011年政府破紀錄派了608億元,該年的社會抗爭次數,卻達到了78次的歷史高位(見圖)。5.39.217.76" x0 D" c0 Q# s9 d3 s

+ s* E' W2 i4 `  P8 y9 R上述的研究結果說明了什麼?就是政府這種大灑金錢派糖覑力增加「非經常開支」、卻對增加「經常開支」顯得保守審慎的開支政策,根本未有對症下藥回應社會訴求。立法會及民間團體的主要訴求,是期望政府大幅增加「經常開支」,以持續改善教育、醫療、房屋、社會福利等各項公共服務,而政府提出的各項「一次過派糖措施」,根本無法回應民間訴求解決社會矛盾——生果金出雙糧,能夠解決退休保障嗎?綜援出雙糧,能夠處理貧富懸殊嗎?退還薪俸稅,能夠紓緩中產苦嗎?寬免商業登記費,能夠幫助中小企經營嗎?
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換個角度,1805億元不用來派糖,又可以花在哪些「經常開支」項目?教資會每年花23.3萬元資助一個學士生,培訓一個4年制學士生約需93.2萬元,1805億元足夠為社會增加19萬個大學生;長者生活津貼每年開支約62億,1805億元足夠支付20多年的相關開支;以土地開發及建築成本約3500元一平方呎計,1805億可用來興建超過10萬間500平方呎的公營房屋。因此,政府開支結構的核心問題,並不在於政府沒有增加開支,而在於政府把大量公帑浪費在低效益的「一次過派糖措施」,而這些資源理應可以運用得更好。
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' d, y9 k# j5 K7 I9 J7 @! N$ Itvb now,tvbnow,bttvb重整公共財政增加經常開支5.39.217.76; f6 z+ @+ n5 w. A4 e
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當然,政府這種缺乏承擔、欠缺規劃、短視零碎的開支政策,與波動不定的收入結構有關。因為近年預算盈餘雖然屢創新高,但新增收入卻主要來自地價收入、投資收入及印花稅3項大起大落的「波動收入」;受制於極不穩定的收入結構,奉「審慎理財」哲學為圭臬的政府官員,堅持需要嚴格控制「經常開支」的增長,於是將不少新增收入投放在各種「一次過派糖措施」,結果導致近年「非經常開支總額」出現驚人增幅、「經常開支總額」卻緩慢增長的現象。公仔箱論壇& T( v' x; F) }. n
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這種由收入不穩定引伸出來的開支結構問題,已經造成政府每年花費大筆公帑,卻無法有效解決社會問題的荒謬情。要突破這個困局,必須對症下藥抓住問題核心,而關鍵就在於政府必須設立一套機制穩定「波動收入」,從而更準確地預測收入有序地規劃開支,如此資源就毋須再浪費在各種「一次過派糖措施」,而能夠持續地投放於「經常開支」項目。
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* ]4 ]. _- `6 {; H  _新力量網絡因此建議成立「財政穩定基金」,以理順政府的財政管理制度,使之有效地適應現時以金融地產業為核心的經濟結構。「財政穩定基金」以過去7年「波動收入」佔本地生產總值的平均百分比為運作基準,能夠平滑化大起大落的各項「波動收入」,使之轉變為相對穩定的持續性收入,這將會為大幅度增加「經常開支」,落實各項長期的民生措施創造空間。+ \' G2 v, u' U" T
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我們需要以新思維,重整香港的公共財政。tvb now,tvbnow,bttvb  s* V4 F: |) l8 _
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◆延伸閱讀
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7 D, T" h* W) q4 C9 u5 ?8 l9 ftvb now,tvbnow,bttvb新力量網絡《2013年度香港公共財政評估報告》:公仔箱論壇8 Z+ g' `" Y9 L; l3 x: @, [

7 J8 b' S# O+ j& f9 c- f% _% Qhttp://www.facebook.com/synergynet.hktvb now,tvbnow,bttvb2 R$ B; g/ G( I: Z/ _5 y4 z, O2 w& k

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' H) M. d' Y" y2 L# e' R- J作者是新力量網絡副主席、香港城巿大學專上學院社會科學部講師
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