聖誕假期結束,大家都要收拾心情重投工作;面對財政懸崖,距離31日死線只剩數天,尚有镕餘度假的美國總統奧巴馬,更須快馬加鞭,以免這個世界最大的經濟體系墜入深淵,以至損害到全球經濟復蘇步伐。
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8 @4 k- E2 U0 {tvb now,tvbnow,bttvb美國財政懸崖并非一天建成、也非最近發現,只不過兩黨政爭沒完沒了,才會導致今天的緊急地步。本來,今年大選有望讓爭議一錘定音,可是,選舉結果卻沒有扭轉之前的政治僵局,總統仍由民主黨奪得,眾議院則依然是共和黨占了大多數,因而對處理財政懸崖沒有產生多大作用。上周,眾議院一度有望通過「B計劃」,然而最后關頭還是功虧一簣。同日,市場願望落空,不但拖累美股即瀉近百點,面對長期揮之不去的不明朗因素,無論投資者抑或消費者,均寧願捂緊荷包態度觀望;對本已疲憊的經濟而言,無疑是雪上加霜。
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然而,所謂財政懸崖的兩黨分歧,所涉金額差异其實未算太多,一切只是政治理念上的南轅北轍所致。一方堅持福利不減,一方堅持稅款不加,兩者當然各有道理,可是不也存在各退一步的空間?最近,雙方已經互拋橄欖枝,願意作出一定程度的退讓,惟目前來說,始終口惠而實不至,距離達成協議還有相當政治難度,還冀美國政界向全球表現多一點點政治智慧,盡快解決這個困擾世界經濟的難題。
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值得留意的是,財政懸崖即使能夠順利解決,卻并不代表就此可以一了百了。首先,這當然有效避免了明年財政一下子自動緊縮多達6000億美元即相當GDP約5%的困局,要知道新一輪QE每月購買資產規模亦僅加碼至850億美元。可是,「懸崖」沒了,一定程度的減赤削債還是在所難免,意味「斜坡」尚存,且不可謂不陡峭,預料未來10年就要緊縮2.5萬億美元,對經濟的打擊實在不言而喻。更有甚者,美國未來必須面對的最大計時炸彈──醫療和退休保障等問題,今次兩黨恐怕難達共識,隨着人口老化問題加劇,所構成的財政壓力只會有增無減,尤其相關開支已占美國財政支出近六成之多,并也嚴重擠壓其他公共資源的投放。一「崖」未平,一「坡」又起,美國財政問題仍將一直考驗奧巴馬政府。: U( a' Q" v, t! g T( }
0 C0 w5 i8 R. W6 @7 u公仔箱論壇理性而言,美國兩黨應當知所行止,彼此作出退讓從而跨過今次懸崖;可是,政治兩極化激烈如今,誰又能夠真正說準?未來數天,舉世均會注視這場美國政治鬧劇究竟如何收科,并研究如何應對可能由此引發的經濟災難。對於香港來說,美國財政懸崖能否順利解決,無疑深深關繫到經濟發展,有關方面及投資者都要密切留意最新情况;與此同時,由政治上的妥協博弈,到財政上如何審慎理財,其經驗亦都值得香港參考借鑒,毋要重蹈美國覆轍。公仔箱論壇5 S* T1 \7 ^$ M# q% E
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