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國會研究服務處(CRS)18日公佈備忘錄顯示，聯邦政府的「協助貧窮」的福利支出過去四年大增32%，從2008會計年度的5630億元增至2011年度的7460億元，比社安金、國防預算等任何聯邦政府的單項支出都高。加上各州的2830億元福利費用，全國去年的扶貧福利總支出為1.03兆元，為美國史上最高。
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聯邦政府的福利支出包括80多項各類計畫，主要目的是幫助低收入者。但為了因應經濟大衰退的衝擊，歐巴馬政府不得不自2009年推出刺激經濟計畫，擴張福利支出，以到於花費劇增，儘管2010和2011年的增幅減緩，但因經濟復甦疲軟，更多民眾符合領取資格，歐巴馬政府進一步放寬了福利領取者的條件。民主黨國會議員表示，這是不得已的措施，是為收拾布希政府所遺留下來金融海嘯創傷，不能置百姓生活於不顧。7 ]; d P! ^# s# G3 h, X5 S+ U% c4 R8 G
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要求這項調查報告的共和黨國會參議員塞辛斯(Jeff Sessions)說，福利支出大增表明了福利制度的巨變，從救助功能變成「離不開的枴杖」。他說﹕「我們的衡量標準不應再是支出了多少福利，而是幫助了多少人脫貧。福利援助只應是臨時性質，目的是幫助領取者獲得就業和經濟獨立。」公仔箱論壇$ d* G4 V& J/ S* R7 i# ~* H/ y( a
8 z7 ~. ]5 b8 o6 [% etvb now,tvbnow,bttvb在聯邦政府的各項福利計畫中，醫療補助計畫(Medicaid)的支出最高，從2008年的820億元猛增到去年的2960億元，佔全部福利計畫支出的40%。
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位居第二的糧食券(food stamps)2011年支出了750億元，佔全部福利計畫費用的10%，是2008年規模的近兩倍，過去四年增幅20%。tvb now,tvbnow,bttvb+ [" _0 ?6 I7 _8 L2 p' P
3 ^/ @2 C h/ M$ b, `& P& c% b+ s支出較高的另外三項福利援助計畫，是工作所得抵稅 (EITC)、生活補助金(SSI)和子女抵稅(CTC)，約佔全部福利支出的五分之一。
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預算與政策優先研究中心的柯甘認為，援助窮人的福利支出雖然增多，但長期看佔預算的比重卻沒有變化，經濟衰退時期會升高，好轉時可回歸正常。即使是漲幅最高的Medicaid也可能有省錢作用，「Medicaid的健保費遠低於Medicare，兩者又都比私人健保公司的費用低。問題不是福利計畫的設計糟糕，而是美國的整個健保體制太貴，遠高於其他發達國家。」
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發表於 2012-10-20 01:26 AM
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