信報社評:全球赤字預期續升 財政懸崖敲響警號
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國際貨幣基金組織(IMF)昨天發表十月份《全球經濟展望》報告,再度下調全球經濟增長預測,並表示下行風險增加,且對前景展望語調也不樂觀。報告更警告,美國經濟復蘇緩慢,必須及早避免年底觸發「增稅削支」的「財政懸崖」,否則將重新陷入衰退,殃及全球經濟復蘇。
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W9 H* r7 S" v( K- ^$ b很明顯,全球公共債務的可持續性已不斷受到懷疑,並且對環球經濟穩定發展產生愈來愈大的影響。IMF昨天亦調高全球預算赤字預期,原因是預計美國的赤字將繼續飆升。
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3 W6 d, t2 V. z& @% l公仔箱論壇報告估計,今年全球預算赤字將佔全球生產總值(GDP)的百分之四點二,較四月報告的預期再增零點一個百分點。明年比率預料仍然超過百分之三點五,反映控制債務存量短期難以收效,解決需要一個漫長過程。4 T4 n6 U3 O* \# ]6 b$ R- d
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公共債務遽增與政治風險對政府所產生的衝擊,近年在歐洲和美國清楚展現出來。當前,希臘與西班牙國內爆發大規模反緊縮示威,政府削赤困難,政治風險大大增加了公共債務的風險溢價,使國債利息負擔節節上升,形成公共債務進一步膨脹的惡性循環。
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據IMF最新的《財政監督報告》指出,雖然多數發達經濟體在削減預算赤字取得進展,但財政脆弱性依然相當大。在目前全球經濟下行風險加大下,政府如何整治公共財政,同時避免取消相關的財政支持,已然成為全球經濟穩定增長的關鍵,其中尤以美國「財政懸崖」的風險為甚。) x' H3 |2 J) T1 b
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翻開資料,美國國會預算辦公室日前公布的月度報告顯示,於二○一二年財政年度,財赤達到一萬一千億美元,雖然較去年一萬三千億有所下降,但已是美國連續四個財政年度赤字處於一萬億以上水平。公仔箱論壇( M; T: e5 K4 y$ B0 l
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換言之,在奧巴馬四年任內,締造了連續四年積累了逾四萬億美元赤字的紀錄,此舉無疑也推高了「財政懸崖」的風險。公仔箱論壇, |+ L) W, [# u. e) E/ o
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照目前情況看,在下月六日總統大選前,民主與共和兩黨相信都無法就削赤問題達致共識。若然下月底也不能達成聯邦債務佔GDP比率的中期政策,到明年初便會觸動自動削赤機制。按照IMF的報告,美國必須在二○一三年避免發生「財政懸崖」,並需要迅速提高債務上限,否則,一旦出現增稅和削減支出,估計明年美國的國內生產總值會減少至少四個百分點,拖累全球經濟。6 t! ~! ~- ^, L
9 \" J5 Y" _2 y$ D z去年八月,評級機構穆迪已把美國三A主權評級的展望下調為「負面」,一度衝擊全球金融市 場和投資者信心。上月中旬,該評級機構亦表明,若美國國會在明年會期未能提出穩定美國聯邦債務佔GDP比率的政策,不排除進一步下調美國的主權評級。隨着 時間逼近,美國的「財政懸崖」風險顯然已愈來愈受到各方關注。很清楚,美國主權評級下調的風險與驚嚇激化,勢必孳生顯著的不確定性,引發市場大幅波動。公仔箱論壇6 A+ u) g0 M" c
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IMF昨天發表的《全球經濟展望》報告,對全球經濟復蘇的勢頭減弱顯得相當憂慮。當前,發達經濟體增長率過低,失業狀況無法顯著改善;新興經濟體強勁增長則顯著放緩,主因在於財政整頓和金融體系脆弱依舊所致。可以看到,財政整頓壓抑了需求;而政府支出的財政乘數(Fiscal Multiplier)雖然偏大,但金融體系卻無法高效運轉,確實令經濟下行之勢不易扭轉。
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1 K+ Z7 X) `7 J5 W8 w如今IMF對美國的「財政懸崖」一再發出警示, 反映奧巴馬政府四年來實施財政支持性政策,導致公共債務急速膨脹,債務佔GDP比率超過八成,在當前增長疲弱、就業率低企的情況下,不斷推高「財政懸崖」 風險,包括此舉可觸發美國經濟再陷衰退,並衝擊全球經濟穩步復蘇,其危險性實不宜輕視。 |