談到鳳蝶，大家很容易就會聯想到翅膀黑黑的、大大的，帶有紅色或白色斑塊，飛舞的姿態緩慢而優雅的蝴蝶。但是，你可知道，大多數的鳳蝶可都是在熱帶才看得到的蝴蝶喔！目前台灣地區的鳳蝶大約有36種，其中，有七種的幼蟲都以馬兜鈴植物為主要的食物，而被歸類為金鳳蝶族。在金鳳蝶的家族裡頭，最有名的就屬珠光鳳蝶以及後翅為金黃色的黃裳鳳蝶了。他們不僅出名，而且可都是珍貴稀有，瀕臨絕種的蝴蝶。其他的成員，如臺灣麝香鳳蝶及曙鳳蝶為台灣的特有種蝶類，紅紋鳳蝶則為各大蝴蝶館中常見的展示蝶種。不論是從其家族的特性，或是從保育的觀點來看，金鳳蝶一族都顯得十分地有趣而重要。
由於，金鳳蝶一族的幼蟲大多都以馬兜鈴一類的植物為主要的食物來源。這種食性專一的特性，引起許多昆蟲學家的興趣，也進行了許多的研究。根據研究，有些植物會分泌一些具刺激性的化學物質，當昆蟲或其他動物取食時，可能會因為討厭這些化學物質的氣味，或是吃起來不好吃，感到不舒服，或甚至導致中毒…等，而減少或避免再去吃他們。在演化的過程中，這些化學物質就逐漸變成了具有防禦其他動物取食的作用。但是，也有些動物在這個過程當中，也演化出了能夠消化或適應這些特殊的化學物質，而能夠繼續以這類的植物為食。在這種共同演化的結果下，彼此就逐漸形成了一種緊密的特殊關係。例如金鳳蝶一族與馬兜鈴植物就是一個典型的例子。更有甚者，有些昆蟲還能將某些植物所分泌具毒性的化學物質，儲存於體內，用來作為嚇阻天敵捕食的用途。
但是，也因為這種特殊而且緊密的依存關係，造成兩者在生存上，處於密不可分的狀況。一旦其中一方消失，往往會造成另一方的滅絕。尤其是像這類「挑食」的金鳳蝶一族，就是因為原本分布在台灣中、低海拔的馬兜鈴，受到人為的破壞，數量大為減少，而面臨到種族生存的危機。尤其是家族裡頭，幼蟲食量大，而且生長期長的黃裳鳳蝶或珠光鳳蝶來說，更是相當的不利。再加上人為過度的捕捉，在多重的壓力之下，遂走上了瀕臨絕種的地步。而家族中的紅紋鳳蝶與大紅紋鳳蝶，則因為幼蟲生長期所需的時間較短，而且對於取食的馬兜鈴種類較不專一，而能夠逃過此一惡運，甚至成為常見的優勢蝶種。因此，要保護金鳳蝶一族，讓我們的兒女仍然能夠擁有蝶姿曼妙的記憶，唯有保護馬兜鈴一族的生存。而要保護馬兜鈴，則要維持其完整的生存空間，減少人為過度的干擾及破壞，才是解決目前危機的最佳方法。
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發表於 2012-7-20 07:45 PM
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