全球暖化造成北極冰層融解，最新的數據顯示，過去20年來，冰層融化的速度，較以往高出一倍，每年大約有100立方公里的冰層，從地球永久消失，其中在阿拉斯加，更有80%的冰河面積，已經消失殆盡。
航行於阿拉斯加的海域上，放眼望去只看到一塊塊的浮冰，遠方的陸地也因為冰河退縮，岩層已經裸露在外，科學家研究發現，全球暖化加劇，導致阿拉斯加的冰層融解速度越來越快。
過去70年，阿拉斯加的冬季均溫上升了攝氏5度，與上個冰河時期相比，阿拉斯加所謂的「入海型」冰河，從原本的50條，銳減了14條，總面積從4萬5000平方公里，縮小到只剩下1萬平方公里，也就是說，80%的冰河面積，已經永久消失。冰河國家公園工作人員：「你可以看到冰河每年退縮，(厚度)愈來愈薄。」
數據也顯示，1950年到1990年之間，冰層每年平均融化52立方公里，但過去20年間，更以雙倍速度融化，總計在整個北極，目前冰層覆蓋面積，只有460萬平方公里，今年融冰季結束後，還可能再創新低。
但科學家更想知道的是，這些僅存的冰層，究竟還有多厚。研究團隊人員：「衛星雷達只能測到，冰層在水面上的一部分，因為約有9成的冰在水面下，出錯的機率很高。」
為了彌補衛星空拍照的不足，研究團隊遠赴北極圈附近，除了挖掘、測量浮冰的深度，還在「冰脊」上方裝設類似汽球的標誌，透過3D技術，拍攝360度的透視圖。研究團隊人員：「這將讓我們知道，這些冰脊有多堅固，這將影響船隻設計。」
科學家期盼獲得的寶貴數據，能更精準預測暖化對極區的影響，及早採取行動。讓北極熊族群能無憂無慮地，在棲息地繼續繁衍下去。
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發表於 2011-9-10 09:43 PM
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