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[時事討論] 參與關愛基金如履薄冰 周永新

參與關愛基金如履薄冰   周永新tvb now,tvbnow,bttvb2 w  R% D$ g2 I$ F" X% J7 ^, |
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關愛基金是特首於去年《施政報告》提出來的,自此即受到公眾質疑。那時,我提出意見,主要批評有兩點:一是這種由商界和政府各出一半成立的基金,很容易引起公眾猜疑。事實上,建議提出之後,有評論認為這是商界的「贖罪券」,也有意見認為這是專為特首候選人而設的「選舉經費」。二是目標不明,與現在坊間和政府已有的各種慈善基金有重疊之嫌。
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7 |1 ]" O- S9 ~* H) C: H# f4 JTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。後來,政府成立關愛基金督導委員會,並透過民政署邀請我加入成為委員,我鑑於自己對關愛基金的批評,所以拒絕了。隨後,身為督導委員會主席的政務司司長唐英年與我聯絡,我要求政府公開承諾,任何人捐款給關愛基金都不會有附帶條件;此外,政府必須澄清關愛基金的目的和作用,以及與現有社會保障制度的關係。5.39.217.76# S. _6 K' T; q
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我明白,不少市民生活在水深火熱之中,亟需社會伸出援手,如果關愛基金可以幫他們一把,我願意參與其事。公仔箱論壇+ H2 d6 [/ a7 ], a. H4 t, A# y# W7 P
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避免淪為笑柄# y3 V3 I0 A0 q1 B% p0 R1 B8 q
因此,我從來沒有「樂於」成為關愛基金的委員(很感謝林行止兄的忠告,但參與基金的工作只是出於責任感,很多時覺得是一份苦差多於樂事),就是到了今天,我仍覺得政府應有其他有效途徑協助有需要的市民,但關愛基金既已成立,自己只好勉力而為,但願基金籌集得來的款項,無論是商人捐的或財委會通過撥來的,都能盡快到位,協助有需要的市民。
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這樣,經過半年時間,關愛基金的工作到了怎樣的階段?自特首提出關愛基金後,即有商人和財團承諾捐款,數額且以億元計算;但隨後爭議多了,不再見有商人公開向基金捐款。政府到現在還沒有交代是否已向商界籌足原先所定五十億元,若真的未能達標,政府要加把勁,否則又會成為笑柄。至於向財委會申請的五十億元,按程序於5月初的會議提出,到時議員必有不少提問。6 c8 b" g5 d# D9 `$ Q' o9 o

( _! k9 U" m8 @/ n& Y& y* M( U自關愛基金督導委員會成立後,借調了民政署職員協助,暫時各類職位共有十五人。行政架構是否龐大,相信見仁見智,但督導委員會一開始即已定明,行政費用不應高於用於受惠人士所得金額5%,以免尾大不掉,遭人非議。" `3 q" z: n% X( p9 m0 U
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或為社保「執漏」
: h/ z4 `! M' X" f7 H* p& Ztvb now,tvbnow,bttvb這樣壓縮行政費用,間接限制了基金所能做的事。簡單來說,如項目涉及大量人手,就必然不是基金要做的,因人手支出佔去總開支的大部分,給人的印象又是為了工作人員製造職位,錢還是不能直接落在有需要的市民身上。
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* {/ x/ }  C- v( ztvb now,tvbnow,bttvb另一個要考慮的,是關愛基金成立的目的,是要補足現有社會保障制度之不足,說是「執漏」也好,「填氹」也好,總之,現在社會保障安全網(social security safety net)已經做的,基金就不會重複。舉個簡單例子,最近社聯在報章刊登全版廣告,批評財政預算欠缺長遠規劃,三萬個長者輪候護理院服務,過去幾年有數千名未及得到照顧已經離世。
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5 i- X( u! Y5 A# v$ x5 c公仔箱論壇這些都是事實,但增加現有院舍服務,是政府的責任,並不是關愛基金所能填補的;相反地,現在既有數萬長者輪候入院,在等候期間,基金是否可以提供一些幫助?
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+ {  e! K5 H, L% t公仔箱論壇從這個思路出發,基金要做的便變得清晰,也就是社會保障安全網雖發展了一段相當長的時間,在過程中亦有不少改善,但總有一些地方使有需要的市民得不到幫助,或限於制度的僵化,或限於資源分布不妥善。關愛基金現在要做的,是把這些漏洞識別出來,盡快提供協助,若日後證明需要是長久性的,並不是兩三年間便會消失,或不再有這類需要的市民,就應納入正規的安全網內。
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5 U, Y( _% `! }) k8 c8 u總括而言,關愛基金可視為完善現有社會保障制度的機制,使一些在現有制度下未能受惠的有需要市民,可即時得到幫助;長遠來說,是把這些短期性的措施正規化,社會保障才能發揮安全網的作用,不再漏洞處處。
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有了這個思想,加上原先鎖定的四個範疇,即教育、醫療、福利和民政,關愛基金要協助的群體便呼之欲出。教育方面,建議的項目是讓低收入家庭的子女有出外學習的機會。我在本欄提過,貧窮家庭子女在語言能力、文化視野、人際接觸技巧、自信心等都有欠缺,若他們有機會出外學習,對他們的成長總有裨益,但願計劃可拉近他們與其他不同背景同學的距離。
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/ {; G; ]0 W+ x( d; ^/ T5.39.217.76受助群體漸次清晰
0 w. \& S6 W- aTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。醫療方面,在兩次公開諮詢會中,都有與會者認為藥費太貴,醫管局限於資源分配均衡的原則,也不能隨意幫助一些需要特效藥物治療的病人;基金要做的是放寬限制,使亟需協助的病人得到適當治療。這並不容易,因限制放寬太大,資源無法應付,小小改善,卻難免令病人感到失望。tvb now,tvbnow,bttvb0 B) K1 u" {9 q* k$ E

4 D7 \1 H( J: _, [8 N* H$ rtvb now,tvbnow,bttvb民政方面,主要是協助新移民和少數族裔。政府過去對他們有點忽略,認為他們可自力更生,甚至懷疑提供幫助即害了他們。現在了解多了,新移民和少數族裔猶如一般市民,特別是收入偏低的,他們遭遇的困難,政府不可視而不見。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。$ ?7 P' S$ R6 `1 Y: ^9 p; j! R

1 N3 R# v: Y  R; P( v福利方面,協助集中於長者、傷殘人士、低收入家庭。項目較其他範圍建議的多,理由是各類人士的需要各有不同,但建議的都是現有社會保障未有涵蓋的。/ x- C& r" h7 ]  u
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最後,要談一談財政司司長注資入關愛基金分派給非永久性居民的問題。在我看來,這次注資並不洽當,也打亂了原先關愛基金計劃給新移民做的事;但錢既然來了,總得盡力而為。
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9 [9 w$ p  R# ]' ?" a; M公仔箱論壇我的看法是,六千元應盡快派予有需要的非永久性居民,而需要的定義愈簡單愈好。例如非永久性居民所屬家庭正領取綜援、他們有子女領取車船或書簿津貼,又或正申請輪候公屋。如有「漏網」的非永久性居民,只要他們認為自己的情況與所列需要的準則相近,也可獨立申請,相信這類市民的數目不多。
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4 R- `- \( q4 `9 d8 i" F關愛基金是新生事物,我參與其中,只盼生活有困難的市民分得一杯涼水。
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