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圖中紅點所在之處即為馬里亞納海溝(Mariana trench),世界上最深的海溝。(圖/擷取自網路)
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科學家在探測了海洋最深的地方--馬里亞納海溝(Mariana trench)之後宣布,這個世上最深海溝內的含碳量比預想的多,在氣候變化中扮演極其重要的作用。
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馬南丹麥大學、蘇格蘭海洋科學協會(Sams)的格盧教授表示,馬里亞納海溝位於西太平洋,儘管只佔海洋的2%,但它的重要性是不可忽略的。由於有很多有機物質漂流至海底,因此海溝就像一個陷阱,累積了大量的碳。
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研究小組的資料顯示,這些海溝就像一個泥沙陷阱,裡頭的碳儲存量比預想的大的多。為了研究有多少有機物沉澱在海底,研究人員使用一個著陸垂直器放入深10900公尺的海溝中,垂直器內裝有特殊的感應器;經過3個小時的自由落體,機器到達了海床,並開始進行實驗。1 J }( i5 ?6 Y8 r) L% p1 [
T4 [: b/ g5 ]" ~1 E$ c8 I1 w因有機物的比例決定了海洋和大氣層氧氣和二氧化碳的濃度,因此也同時顯示全球碳迴圈中海洋是如何獲取和儲存碳含量的。這是第一次科學家在世界上最深的海溝裡,利用如此精密的儀器做出測試。1 c" l; b0 e4 h* R" O# P) m) |/ M0 {
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格魯德教授表示,「我們對海溝裡沉澱的有機物含量很感興趣,這些物質來自海洋上層的魚類和藻類,當它們沉澱到海底後,可能會被細菌吃掉,或是被分解以及掩埋。經過研究以後,我們可以了解海洋裡氧氣和二氧化碳的含量,從而明白海洋在全球碳循環系統裡發揮多大的作用」。 |