家蠶(學名Bombyx mori)是蠶蛾的幼蟲，是絲綢原料的主要來源，在人類經濟生活中有著重要作用。原產中國北部，主食為桑葉。中國南方及臺灣一般把家蠶俗稱為蠶寶寶。
家蠶的英文名為「silkworm（絲蟲）」是因為它用絲來編織自己的繭。繭是由一根長度為300-900米（1000-3000英尺）的連續的絲織成的。
家蠶有很強的食慾。它們晝夜不停地吃桑葉，所以生長得非常快。當它們頭部的顏色變黑的時候即表明它們將要蛻皮。在完成四次蛻皮之後它們的身體會變為淺黃色，皮膚也變得更緊，這表明它們將會用絲繭來包裹自己，在繭中變態成蛹。
如果允許蛹變態為成蟲，自然地將繭溶解並鑽出的話，由於繭被它破出洞，絲線將會變短，不能用於紡絲織綢，所以要在其尚未破繭以前將蠶繭放入沸水中殺死蠶蛹，並使得繭易於拆解。家蠶的蛹也可以食用。
成蟲的蛾不能飛，它又被稱為「蠶蛾」，只是用於產卵以繁殖後代。因為其久遠的歷史和經濟上的重要性，家蠶的基因已成為現代科學的重要研究對象。 |
發表於 2010-8-28 03:01 AM
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