經濟衰退肆虐，連以標榜「恆久遠」的鑽石業也不能倖免，而感受最深的莫過於南非鑽石商戴比爾斯公司（De Beers），因為在奢侈品需求大減的影響下，該公司今年獲利大減99%。
( J/ ~( k7 J9 f' I U. F) S5.39.217.76分析師預估，繼今年銷售一片慘綠後，戴比爾斯明年產量將大減50%。戴比爾斯今年初已關閉了波札那的四座鑽礦，因為獨立鑽石工廠深受銀行緊縮信用衝擊，這些工廠都向戴比爾斯等鑽石商買原鑽自行切割、拋光，再拿到零售市場交易。 受此衝擊，戴比爾斯縮編23%的人力，裁撤成千上萬名礦工。該公司目前帳上還有35億美元鉅額貸款，幸好三大股東英美礦業公司（Anglo American）、鑽石企業家歐本海默家族和波札那政府，已同意認購戴比爾斯10億美元股權，助其籌措現金。 多年來，戴比爾斯就代表鑽石產業。戴比爾斯坐擁全球90%的鑽石產量，但隨著俄、加、澳等國業者加入市場，戴比爾斯的地位已大不如前，近來更因掌控鑽石流通大權，引來歐美公平交易主管機關的節制。 儘管如此，戴比爾斯的鑽石產量占全球40%，仍為全球最大單一鑽石業者，「鑽石恆久遠，一顆永流傳」的標語更深植人心。 但經濟衰退讓消費者對光彩奪目的鑽石漸失興趣，為戴比爾斯敲響警鐘，因為目前原鑽加工為成品後，90%為一般消費者買下，工業消費比重仍小。 為刺激鑽石價格回升，戴比爾斯大砍產量，今年第一季比去年同期大減91%，卻仍不敵颼颼的景氣寒風。在最重要的美國市場，零售商蒂芙妮（Tiffany）銷售萎縮，獲利大減75%，全美更有1,000家珠寶商關門大吉。 景氣寒風也吹往印度，當地已有上千名的鑽石切磨工人遭解僱。印度西部的古加拉特省加工的鑽石逾全球三分之二，其中60%銷往美國。 戴比爾斯為重振雄風，在全球猛打廣告，宣傳鑽石是黃金以外的另一避險投資標的。但鑽石市場太過封閉，難以吸引投資人，而且在分析師眼中，鑽石的投資風險仍大於黃金。 好消息是，鑽石產業似乎已冒出復甦綠芽。礦業巨擘力拓（Rio Tinto）近期將擴展澳洲西部阿吉爾（Argyle）鑽礦的規模，戴比爾斯也說，原鑽價格近來已逐漸回升，雖然離去年的高點還差一大截。比利時安特衛普世界鑽石中心說：「鑽石屬於奢侈品，不在人們購物清單之列。但願隨著經濟回溫，耶誕節能成為景氣轉捩點。」
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發表於 2009-12-7 07:21 AM
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