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李鉅威﹕貧富差距與就業 何者更重要?

一般用來量度貧富差距的堅尼系數,是由0至1的,愈近零就表示貧富差距愈小,愈遠離零就差距愈大。發達國家平均的差距是0.3,但發展中國家的差距平均大約是0.42。香港近年來多數說貧富差距大了,不同的報告出來的結論都是指向差距上升了,由大約0.4升至大約0.5或以上。話雖如此,但要明白香港的貧富差距,要看深入些。5.39.217.76" y& ]" j" [! w7 B4 }3 R' J

9 r" h  f& ^$ ?' p0 T8 h1 ?0 H首先,香港自1998年的亞洲金融風暴後,經濟急速下降,雖然在2005年已復蘇,但經濟結構的不平衡,到目前還未有多大改善。但在金融風暴後,港人的財富、工資、入息等都直線下降,高收入的變為中收入,中收入的下降為低收入,或成為失業大軍。其他國家的經驗也是一樣,當經濟下滑時,窮人便多了,收入的金字塔向下調,使貧富差距加大。要在經濟困難過後,工資和財富向上升才可以在差距上有改善。香港將也不例外,所以差距大的原因之一是金融風暴下的經濟收縮結果。好明顯,當上世紀六、七十年代香港經濟起飛時,經濟機會增加,人人找到理想工作,貧富差距便一定改善。目前,香港經濟在現時的基礎上已飽和,要找新機會才可以再推前一步,使貧富差距下降。
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香港自97年後以家庭團聚為主的移民政策,因不會在財富或個人技術上篩選,每天到香港的新移民,多數未必在香港找到高技術、高學歷的工作,領綜援的機會很大,這自然使香港的入息金字塔向下調,貧富差距更大。而且低技術的工人供應多了,更使低工資的工作更難加人工,而技術高、有經驗和學歷的人士在經濟復蘇後工資上漲,但低工資的工人,他們的工資就沒有同步上漲,對比下,貧富差距又大了。
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雖然堅尼系數在學術上已用了多年,但它本身也有不足之處。堅尼系數的計算,基本就像替一個社會拍了一張定型的照片,在某年某月某日的計算,最低工資人口佔財富多少,餘此類推。但試想想,世界哪一個國家沒有貧富差距或工資入息不平等呢?有些國家看起來很平等,但人民全都是窮的,基本上溫飽都未達到,又或者有其他非工資入息的不平等,例如在性別、階級、宗教、政治權力、地區和種族等。其實工資入息的不平等可說是在所有不平等中最好的,因為如機會平等的話,工資或技術低是可以由個人去改善。堅尼系數的不足是將人比人來看。社會本身是製造不平等的,因教育程度不同,工種不同,待遇自然也不同。但要清楚的是每人的實力不同,對社會的貢獻不同,單位不同,所以基本上不可能有工資入息平等的。如有平等的機會,而工種和就業不斷地增加,貧富差距便不是問題。
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7 T, ?2 P7 g' j+ L3 F很多政客都用貧富差距來做政治本錢,這真是一種「長春」本錢,因社會在工資入息方面永遠都有不平等的。而實在要看的,就是個人自己經時間上的比較,例如今天比較5年前、10年前的我有否在工資入息、經驗和技術上改善呢?或年輕人看5年、10年後會否有改進呢?如是正面的話,社會就有進步,個人生活有改善,那少理自己對最有錢的人來比較,是沒有意義的。
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  n; A1 }/ p( i7 Y2 I看看香港成功之處,是不在貧富的差距方面做再分配的工夫,而是在就業方面多落力。事實上,社會應鼓勵有更多成功人士,而不是在成功人士身上找着數,個人的成功,就代表財富、實力,對社會作出貢獻,高入息就出稅,做生意就增加其他的就業,這一切都是正面的。公仔箱論壇3 A# d2 G7 e; u0 I1 H; r
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要處理的是在社會上沒有能力的人,所以政策在消滅貧窮時,要注意兩重點,一是量的問題,即在今天有多少需要幫助的人。二是在流動方面,怎樣避免有新的人流入貧窮網,而又有多少可以離開貧窮網。兩者而言,前者是短期問題,真的要面對及解決窮人的燃眉之急,而後者則是長遠的政策,怎樣在貧窮網有少入多出的結果。
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短期的政策離不開福利開支,香港的福利自1994年引入綜援之後開支已大增,尤其是在經濟不景時,整體來說,香港政策提供的福利已不錯,有時也被濫用。但長遠的政策離不開製造多就學機會,提升技術能力和學歷水平,擴大營商空間等可能性。
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所以香港商界團體和政府應多做的,是如何加大香港的經濟實力及容量,不單依靠地產及金融兩大行業,而要多元化香港的實業、貿易等才可再改善貧富差距,不是要在分配上做大動作。提供免費鮮魚總不及教人自己去捉魚好。
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作者是香港城市大學經濟及財務系副教授tvb now,tvbnow,bttvb# S0 C4 o% s! h+ L
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