神秘的土星又再讓人驚喜！經過數世紀以來的科學觀察，科學家終於首次發現，土星除了原有的美麗光環外，原來另外還有一個「隱形」的超級巨型土星環，這個巨環闊度達1200萬公里，規模屬太陽系之最，足以容下10億個地球，改寫了幾百年來人類對土星和太陽系的認識。不過由於這巨環離太陽極遠，密度也不高，因此只能靠紅外線太空望遠鏡才能觀測得到。5.39.217.766 B$ n4 ^& C) h @* H% W
& x, s* O" y; T X6 M; u0 @$ h! _& J
厚240萬公里 可容10億個地球
W# A- f( m$ N# ^5.39.217.76
0 h- j6 H4 t$ ]( A4 y+ K) H1 ]2 M公仔箱論壇以美國弗吉尼亞大學天文學家韋爾比斯策（Anne Verbiscer）為首的科學家，今年2月利用施皮策紅外線天文望遠鏡（Spitzer telescope），仔細監測土星其中一個衛星Phoebe（土衛九）的周圍環境，靠土星環發出的微弱紅外線，證實了這個超巨土星環的存在。現有的土星環「E環」離土星僅24萬公里，但新發現的土星環，最近也距離土星達600萬公里，並向外再伸延1200萬公里，其厚度更達到240萬公里，約是土星直徑的20倍，整個環就足以可以容納10億個地球。韋爾比斯策道﹕「這是一個超巨型的環。」. }* j* A, v* ~3 E" a& L
0 c, `+ C" [- A5 V5 ~
0 j- i+ ] {) \& {5 k! O公仔箱論壇
7 ^, M" e8 m5 u) e$ P2 O目前人類在太陽系發現的行星環，主要是土星環和木星環，基本上可以靠天文望遠鏡用肉眼看到。相比下，今次發現的新土星環，主要由碎石、塵和冰碎組成，密度低，而且這個巨環離太陽距離很遠，幾乎未能反射任何可見光，因此從地球上不能用肉眼觀測得到，以致過去數百年來一直未被發現。直至2003年美國太空總署將施皮策紅外線天文望遠鏡送上天空，才令這項發現成為可能，因為這個冰冷（達-193℃）的巨環雖不能反射出可見光，卻會釋出熱輻射，令專門感應熱力的紅外線天文望遠鏡派上用場。
9 R! g! }* j) D% G: ^2 `
1 m9 \4 Q3 t0 ]/ x& }公仔箱論壇 5.39.217.766 e* \+ N L* d$ I# {
公仔箱論壇0 |! x5 P$ l3 z4 I
紅外線天文望遠鏡建奇功
! t0 E9 m: @$ Y1 j# e
/ c" ` `, j q5.39.217.76新土星環與原有土星環呈27度角傾斜，跟土衛九屬同一軌道，運行方向也一樣，與其他土星衛星的方向相反。科學家相信，這個環就是土衛九受外物撞擊後激射出的碎片形成，而整個超巨土星環的所有碎片組在一起，也只可填滿土衛九一個直徑不足1公里的隕石坑。韋爾比斯策說：「那些碎片十分細小，所以那環也十分稀薄；事實上，如果你站在環中，你根本不會留意到……在每平方公里空間，只有10至20件碎片。」
- F5 `2 k9 F, P& V
0 s2 ?% p, G5 [0 p) k G TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。$ |5 s5 U* \; V7 b, J& [
z/ R& H! ~/ Y Y. K: J破解土衛八「陰陽臉」之謎5.39.217.763 f6 Y; U; x. t
* h6 Z3 R! K' l( F5 V; }5 k' {今次發現亦解釋了土星另一個衛星土衛八呈現「陰陽臉」的原因。從地球觀察，土衛八衛星顏色一邊黑一邊白，專家一直不明其原因。土星巨環的發現，令專家相信可能是巨環的碎片，受到土星引力影響，逐漸移向土星，落在圍繞土星350萬公里運行的土衛八的其中一邊表面，令其顏色逐漸變深，「就像小蟲撞向汽車擋風玻璃般」，日積月累下造成「陰陽臉」。
" U$ g3 w3 X. O1 A
2 M: b9 m/ K# p+ L2 D公仔箱論壇
# n r# s6 T) g$ z' i |
發表於 2009-10-8 06:57 AM
| 