布冯,卡西利亚斯,朱利奥-塞萨尔。在本届联合会杯上,门将这个位置上可谓是群星璀璨,但最终他们却抵不过一个曾被豪门曼联抛弃的失意人:美国门将霍华德。凭借着33次成功扑救的出色表现,霍华德成功摘得本届赛事的金手套奖,这绝对会让诸多世界知名门将感到汗颜。而霍华德卓越表现作用堪比金球得主卡卡,若不是他数次经典扑救美国绝对不会取得如此骄人成绩。
在小组赛的前两场比赛中,美国队丢掉5球,霍华德的表现受到牵连,而在和埃及的生死战中,他的表现也只是中规中矩。但到了淘汰赛阶段,霍华德却开始大发神威:半决赛对阵西班牙,霍华德令人眼前一亮,如果不是他的出色表现,全场比赛27次射门的西班牙队不可能一球不进;而到了决赛,霍华德的表现同样精彩,虽然最终美国队2-3输给巴西,但若不是霍华德奋力扑救,桑巴军团决不会要拼到73分钟才扳平比分。
跟巴西的决赛,霍华德完全体现出了金手套的风范:比赛第12分钟,他非常稳健的封出了罗比尼奥的射门;第25分钟梅洛大力射门,霍华德倒地将球扑出,1分钟后麦孔的右路传球强劲有力直奔球门而去,又是精神集中地霍华德将球挡出底线;第41分钟罗比尼奥在禁区内起脚冷射,霍华德单掌将球托出底线;第57分钟,卢西奥的头球攻门极有威胁,又是霍华德侧身将球挡出;第60分钟,卡卡的头球攻门已经过线,但反映极快的霍华德却迅速将球扑出,他瞬间的反应让主裁判出现误判示意皮球没有入网。
虽然丢掉了3个球,但霍华德已经竭尽全力,赛后《进球网》就给他打出全队最高的8分:“整场比赛都有着出色的表现,罗比尼奥、梅洛、麦孔和桑托斯都没能敲开他的十指关,甚至卡卡的进球都被他封了出来。”美国《福克斯新闻网》也称赞自己的门将:“尽管球队2-3输掉了比赛,但霍华德却闪耀全场。”
对于三个失球,霍华德无可奈何的表示:“这一场比赛下来,我觉得自己好像打了很多场比赛。巴西队创造了很多的机会,他们最终也敲开了我们的球门,很不幸我没能阻止这些事情的发生。巴西队疯狂的进攻让我们失去了平衡,你根本不知道他们下一步会采取什么行动,也只有等他们先行动了,我才能接着作出反应,这就是巴西队,他们所有的球员都是世界级的。”
跟布冯、卡西利亚斯这些世界级门将比起来,霍华德也曾效力过豪门:2003年夏天他转会曼联,但是在弗格森手下却没有得到重用,在为红魔出场77次后,霍华德于2007年2月转会到埃弗顿。如今虽已不是豪门中人,但霍华德在埃弗顿和美国队都是主力门将且表现出色,而将他从曼联挤走的范德萨如今已垂垂老矣,弗格森也正式开始寻找新的主力门将。不知在看过霍华德在本届联合会杯的出色表现后,弗格森是否会后悔当初将这位美国国脚卖掉,毕竟当年他的转会费只有区区300万镑。 |