政府昨日公布上半年財政狀況,財赤創近五年同期新高,接近五百億元,較去年同期高出近九倍。有會計師預期,金融海嘯衝擊下,庫房利得稅、薪俸稅及印花稅勢將銳減,估計全個年度的財赤可能逼近七百億元。
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金融海嘯殺到,經濟放緩,庫房「荷包」應聲縮水,截至九月底為止的上半個財政年度,收入只得七百九十九億元,而支出為一千二百八十五億元,令財政赤字高達四百八十六億元,創五年同期的新高,僅次於二○○三年同期的七百四十三億元。
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全年赤字料十倍於原估計
2 `5 G! L! K9 H" n4 d9 x% H' z9 K政府發言人表示,龐大赤字是由於薪俸稅及利得稅等一些主要收入,均集中在下半財政年度收取,然而,專家估計,真正原因是金融海嘯令經濟逆轉,令庫房乾塘,情況去到下半年將更加嚴重,包括賣地收入將會比政府預期的四百億元少三百億元,股票印花稅少收五十億元,公司業績轉差,部分甚至裁員,利得稅和薪俸稅合計少收二百五十億元,把全年財赤推高至七百億元,較政府早前估計的七十五億元,高出近十倍。
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羅兵咸永道會計師事務所合夥人雷添良說,隨着社會人口老化,醫療及教育等開支不可削減,政府節流有限,但收入銳減,龐大財赤已無可避免。
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財經事務及庫務局局長陳家強則稱,政府本年度財赤高於預期是可理解,原因是經濟放緩令收入減少,而開支則因為推出多項紓解民困措施而增加,政府會維持審慎理財,應使則使,同時顧及香港的長遠利益,照顧市民需要。至於政府在財赤增加下會否開徵新稅項,包括為商品及服務稅重新諮詢,陳家強說要視乎情況及需要而定。
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