[新聞] 【健康‧國際專欄】貓貓狗狗齊來吃素「素食寵物」成趨勢

有寵物主人追求素食主義的同時，也要寵物吃素貓糧、素狗糧(路透社)

踏入廿一世紀，現代人講求健康的飲食方式，當中以素食成為主流。根據《福布斯》的數字，2014至2016年，美國的素食人口由1%增至6%，增幅達6倍，即超過二百萬人。至於歐洲及澳洲等地，素食的情況更為鼎盛，例如澳洲的素食者佔總人口11%，英國佔8%，德國佔10%。
撰文: 永誠

素食人口增加，撇除宗教原因外（印度素食者佔人口40%），有不少人是出於保護地球、持續發展的環保信念。有素食者相信，飼養牲畜所製造的溫室氣體，比起工廠及交通工具燃燒石化燃料為多。而且飼養牲畜往往要破壞森林原野，以興建更多牧場或更多種植飼料的耕地。減少吃肉，甚至不吃肉，對保護地球甚為有益。

此外，素食者也相信素食是健康的飲食方式。例如他們提出，以豬、牛、羊為代表的紅肉，是引發癌症、心臟病、中風、高血壓等健康問題的元兇。這些肉類所帶來的脂肪，會令我們吸收過多膽固醇，破壞人體健康。

健康以外，還有就是維護動物權益。近年不少素食者都以保護動物為理由，拒絕進食動物製造的食物。而這種愛護動物的心態，更加諸於他們的寵物身上。最近，一項由加拿大健康網站進行的調查，發現有78%素食者表示會訓練他們飼養的寵物 (主要是貓和狗) 以素食為主糧。當中27%寵物主人，更表示已經以素食餵飼他們的貓狗。與此同時，筆者觀察了幾個香港著名的素食社群，發覺這種「素食寵物」已成趨勢。主人在追求自己要遵從素食主義的同時，也要寵物吃素貓糧、素狗糧。

但是，貓科動物以為肉為主（看看老虎、獅子），狗是雜食動物，主要還是吃肉。人類要健康地吃素，要同時進食大量豆類、堅果，以補足一般植物缺乏的礦物質或維他命。但貓貓狗狗的身體機能，與人類不盡相同，「素食寵物」要怎樣吃才可維持健康，還需要作一番認真研究。我們吃素去維護動物權益時，又是否要尊重寵物的意願？

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