6月5日電/卡納維拉爾角悶熱的初夏傍晚,強烈火光炸開雲層。
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美國太空探索技術公司“獵鷹9”火箭又一次騰空而起,於美國東部時間3日下午5時07分(北京時間4日上午5時07分),從佛羅里達州卡納維拉爾角39A發射台將“龍”飛船送往國際空間站。
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不同以往,此次飛船的“乘客”中,有一位中國“客人”。美國航天局發言人凱瑟琳·漢布爾頓證實,由北京理工大學鄧玉林教授團隊獨立設計的一個實驗項目搭乘“龍”飛船上天。這個項目名為“空間環境下在PCR反應中DNA錯配規律研究的科學載荷”,旨在研究空間輻射及微重力環境對抗體編碼基因的突變影響。
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這一創舉,標誌著我國自主研製科學實驗將首次登入國際空間站,也標誌著中美空間科學合作取得突破。“我們以科學的名義,將中國自主設計和研製的實驗第一次送去國際空間站,中國科學家做的是純粹的科學實驗,成果將造福全人類。”鄧玉林說。
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空間輻射及微重力環境對抗體編碼基因的突變影響
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) ?% X. d% S/ w% j5.39.217.76 據介紹,在空間飛行過程中航天員將面臨多種健康威脅,其中空間輻射和微重力是導致航天員生理功能失調的重要因素,重離子是空間帶電粒子的重要組成部分,重離子輻射可導致多種DNA損傷和基因突變。空間微重力環境可導致多種細胞生理學功能失衡,如細胞骨架重塑、DNA修飾及發生異常的分子間相互作用等等。本次研究就是從關注航天員生命健康切入,延展到空間環境影響微(分子)進化的探索。 tvb now,tvbnow,bttvb! Q9 F' v' S0 l9 Z2 `; L" W! {
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“此次載荷是採用微流控PCR儀,對抗體DNA片段進行在軌飛行狀態下的基因擴增,來模擬人類生命的延續與發展。在空間飛行結束後,分析基因突變規律,進而探討空間輻射及微重力環境下的基因誘變機理。”團隊主要成員、北京理工大學生命學院副教授李曉瓊介紹。 ) V- i0 Y9 t8 t3 o
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本次升空的空間生命科學載荷,由鄧玉林團隊自主創新研製,是繼該團隊所研製的載荷在2011年神舟八號搭載、2016年長征七號首飛搭載以及2017年天舟一號搭載之後的又一次“太空之旅”。
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: O" s* f% `; Y1 l4 D, Q公仔箱論壇 在神舟八號載荷實驗的研究中,他們發現了一些令人吃驚的現象。“當時,我們帶了幾種不同類型的基因上去進行擴增,但當載荷返回地面進行測定時,我們發現幾種基因有很大的差別,代表神經、代謝系統功能的基因變化很少,而代表反應免疫的基因變化卻很多。”鄧玉林說。 5.39.217.767 h; S9 w/ a- _# [) K9 N# o5 Z
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研究團隊推斷,空間環境之於基因突變可能與生物分子進化有著重要的聯繫。鄧玉林團隊提出大膽設想,即將抗體編碼基因片段作為研究空間環境對分子進化影響的模型,並由此設計、研製了此次空間實驗。依照計劃,該實驗載荷將被帶入國際空間站的美國實驗艙,由美國宇航員進行兩次實驗。載荷預計於7月回收,實驗數據將傳回北京理工大學。 |