多大研究指缺補助中產家庭難負擔 託兒費每年2萬四分三家庭拒用
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多倫多大學研究顯示,多市有四分之三的家庭未能負擔有牌照的兒童日託中心費用。如果這類服務中心的收費下調,有一半家長會選擇使用。報告又警告,假如未能解決昂貴的託兒服務,省府計畫增加名額也是沒有意義。- h6 {* g' \) @" J& c2 k- h8 o* k
: M7 V4 x' n- U3 ^是次研究由多倫多大學經濟學家加雲蘭及嘉辛斯基聯合撰寫,為多市有關託兒服務增長政策的參考。報告指出中等收入家庭較少使用託兒服務,原因是他們薪金過高,未能合資格申請費用補助,但又難於負擔昂貴的託兒費用,幼兒託管費每年動輒20,000元。
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1 o/ J- }, |7 |+ S研究指出,多倫多市的兒童人口預計在未來15年上升近23%,如未能調低兒童日託或增加補貼,增加市內有牌照的兒童日託中心的機會不大,所以當局要引進增加兒童日託服務名額的政策,就必須調整為可負擔的收費,才可以提高家長對領有牌照的兒童日託中心的需求,同時令雙親就業。
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0 ?8 t1 s* V9 F. `公仔箱論壇報告提及三個可負擔的建議,包括為每位合資格的家長提供資助,以家庭收入10%為上限收費,或每名兒童每天費用不超過20元。當人們能夠負擔兒童日託費用,需求由原本少於30%提高至超過52%。當中育有幼兒的全職工作母親,由現時47%增至60%。而高質素又可負擔的託兒服務有助兒童的發展,雙親同時工作為本地經濟增添勞動人口,減少貧窮現象。如果情況沒有改善,目前多倫多市69,000個託兒名額,只能維持7,300個被使用。多市社區發展及康樂委員會將於本周四討論有關報告結果。
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3 n! {& ]2 o& V9 [自早前省府宣布,未來5年將會為4歲或以下的兒童增加10萬個日託名額,估計多倫多佔30,000個,其後一個月展開今次研究。有關增加在學兒童的照顧,預期各教育局會根據需求,要求學校提供課餘活動。現階段聯邦政府與省府正草擬有關幼兒教育及兒童護理的框架,也是10年以來聯邦政府首次投放金錢在託兒服務。
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研究認為,上述計畫如未能解決高昂託兒收費,很少家長願意或有能力使用服務。安省爭取更好兒童護理聯盟發言人芬蘭斯稱,當局應該手解決如何增加可負擔的託兒服務。多倫多市議員戴維斯表示,將會要求該委員會指示市府職員,為多倫多度身訂造一個適合計畫,擴大託兒服務,配合市內家庭的需要。 |