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[時事討論] 林行止:政治不正確有市場 反自由貿易難落實

林行止:政治不正確有市場 反自由貿易難落實tvb now,tvbnow,bttvb  v5 x& T. J% |1 v
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一、
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如無意外,特朗普(D. Trump, 1946-)代表共和黨角逐下屆美國總統,已成定局;由於他的對手民主黨的克林頓夫人,此刻的民望遠遠在他之上,因此,現在評論他上台後的政策,未免為時太早。
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6 e* r3 v$ \3 C; b9 T5.39.217.76關於這位賭場大亨、地產鉅子,在四分之一世紀前,筆者已在《信報月刊》為長文,細說他的事業和家事(〈家不和可傷心 業不興最傷神〉,收《閒讀閒筆》),筆者對此公的興趣,除充滿傳奇色彩的賭場生意,還有他多姿多采的婚內和婚外情,不過,最重要的是,他與傳媒的「恩恨情仇」,非記一筆不可;特朗普把八十年代紐約暢銷的扒糞雜誌《竊秘》(1986-1998;Spy,當年譯《間諜》)告上法庭並打贏官司,最後該月刊無法支付罰款而關門大吉。《竊秘》可算是本港那些「八卦週刊」的始祖,以揭露政商娛名人「醜聞」(主要是桃色事件)為己任,最轟動的一宗揭秘是老布殊的婚外情,差點令他在總統大選中落敗(見〈始終引不起熱潮的布殊婚外情〉,亦收再刷數次的《閒讀閒筆》)。二十多年前有關特朗普的文字,可作為「特朗普前傳」的資料──他若順利「出閘」,也許可用這些舊材料作一文。按倒閉後,《竊秘》的編輯於二○○六年出了一本舊文結集,三百餘頁,印刷極之精美,題為《竊秘開心的年頭》(Spy-The funny years),有關它與特朗普的「交手」,均收輯其中,圖文俱佳,閒讀妙品!
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% z7 h$ _- T" V' V0 [2 W特朗普金髮蓬鬆、表情誇張、動作粗野且口沒遮攔句句狂言,其能於明槍暗箭子彈橫飛的政治角力場中脫穎而出,以筆者的看法,皆因他的大部分「競選言論」完全「政治不正確」(請參閱三月十四日沈旭暉的〈政治正確之死〉及動向chengmingmag.com的〈什麼是美國的「政治不正確」〉)。最近數十年,社會(東西方皆然)形成一股什麼都要「政治正確」才能生存的意識,不少人心底反對同性婚姻、公平貿易、視若干宗教為邪教以至歧視有色人種等,持這些觀點均被定性為「政治不正確」,受「政治正確」的主流社會所排斥甚至告將官裡,在這種社會氣氛下,持異議者遂不敢暢所欲言,他們的抑鬱不快,不難想像,因此,當特朗普的放言高論(大放厥詞?!),正好說中他們的心事,他們起而支持他參選,不難理解。
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二、
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特朗普把美國經濟疲不能興,歸罪於和中國的自由貿易,在他的簡單分析架構中,中國廉價勞工(相對於美國)生產製造的東西,輸進美國,美國高成本的相關行業,無法與之競爭,造成美國工人失業率上升、經濟增長放緩……,這種經不起嚴格學術實證的說法,雖然「政治不正確」(環球自由貿易各國互通有無才是「政治正確」),卻說中大多數不敢公開的心底話,特朗普揚言,一旦當選便不容中國製造的貨物濫銷美國,這類言論,因而大受歡迎……。5.39.217.76* b- w: K& G* S9 M$ u
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事實上,特朗普這種論斷是不正確的──政治和經濟──因為自由貿易雖對某些行業不利,惟平均而言,整體經濟(如美國和中國)是大受其惠的。顯而易見,中國於二○○一年加入世貿組織(WTO)後,中國貨出口美國數額大增,這是中國經濟高增長而美國通脹於低位徘徊的根本原因。這種情況的確會拖緩美國的就業增幅,但消費者獲益良多。那即是說,中國廉價物品的進口,一方面令相關的美國企業不得不設法提高生產力、壓低工薪或遷往成本較低的地區如亞洲及南美諸國;一方面則令消費者受惠──即使加薪幅度不若過往(中國未加入WTO前),由於物價跌幅愈甚,消費者仍可得益。一項研究指出,中國進口貨對美國失業的「貢獻」只約占失業人數的四分一(即百人失業中只有二十五人受中國進口的影響),華爾街引發的金融海嘯,才是失業率居高不下的元兇。
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幾乎所有的經濟學派都主張自由貿易,哈佛大學經濟學教授孟球那本暢銷教科書《經濟學原理》(G. Mankiw: Principles of Economics)中圖文並茂的分析,清楚展示實施自由貿易的國家,從進出口貿易中,得益遠遠多於損失;以傢俱業為例,自由貿易令成本高國家的傢俱業中落甚至被淘汰,但其他行業如咖啡、香蕉、能源,以至紡織業等則均蒙其利。由於受惠行業的股東及消費者不會「上街慶祝」,而受害行業的有關人士則會「上街抗議」,自由貿易因此予一般人以對進口國不利的觀感。事實並不如此。5.39.217.769 c4 g; k1 \. @- Q' A" S/ B
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三、5.39.217.765 H; z% M- X. J& z% j
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最近以來,我們經常讀到受薪者收入多年來無寸進(指數順應後不少且是不加反減)的新聞,意味勞工階級物質生活陷入困境,在這種情形下,何以高度重視勞工權益國家(先進國家)的工會和工人不起而爭取本身的權益?說到底,這是拜自由貿易令平均物價全面下降(通脹率似有若無)之賜。換句話說,自由貿易有益世人,特朗普有關限制中國進口貨以打擊中國經濟的說法,不管在某些人聽來是多麼「政治正確」,亦不應貫徹為政策。
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關於自由貿易的討論,從十八世紀以還,可說並未隔斷,至上世紀後期才有結論。一九九五年世貿組織取代一九四八年簽訂的關稅及貿易總協議(GAT),確定了自由貿易為世界各國(WTO成員國)的貿易模式,自此世界貨如輪轉、雙邊貿易大增。一位奧國學派經濟學家(Don Boudreaux)說得好,政府不會干預「隔街」的人「互通有無」、做買賣,同理,亦不應干預「隔海」或「隔大陸」的國家這樣做。這種扼要的說法人人明白,不過,如果有人強調「隔街」的人或「隔海」的國家是「不良分子」、「邪惡國家」,應予抵制,一切便因無可避免會掀起貿易戰而改觀。看特朗普的狂言,他若當選,自由貿易也許會枝節橫生,不過,筆者相信他的經濟顧問會阻止他這樣做。一如政客在競選期對選民許下的承諾,特朗普反自由貿易的政策亦無法實現!
  
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