9月18日電/據國外媒體報道,土衛二“恩克拉多斯”(Enceladus)是土星的第六大衛星,一項新研究指出,在該星球的冰覆蓋層之下,很可能隱藏著一個全球性的海洋。
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$ l2 U) _2 J, r q+ n# a 此前的研究顯示,在土衛二南極冰層下方存在一個海洋,但目前的研究表明,這個海洋的體積可能擴展到整個星球。此項研究的數據來自美國航空航天局(NASA)的卡西尼號探測器,科學家從中發現,土衛二以一種特殊的擺動方式環繞土星運行,這種擺動預示著它的冰殼並沒有一直延伸到核心處,而是覆蓋在一個全球性的海洋上。
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該研究的結果發表在本周的《伊卡洛斯》(Icarus)雜誌上。研究第一作者、康奈爾大學卡西尼號成像團隊成員彼得·托馬斯(Peter Thomas)在聲明中說:“這是一個需要數年觀測的難題,其中的計算涉及到眾多學科,但我們很自信最終得到了正確的結果。”
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今年早些時候,有幾項研究指出,土衛二的南極附近具有活躍的水下熱液口,這可能會為水中的生命提供足夠的熱量。 |