擴建蘇彝士運河 西西解燃眉之急
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以色列與巴人激進組織哈馬斯派代表到埃及首都開羅談判,尋求達成持久停火協議,雙方態度同樣強硬。與哈馬斯同撈同煲之埃及穆斯林兄弟會被埃及總統西西封殺,被視為西西斡旋以巴衝突力不從心之癥結。西西挽救埃及經濟拉牛上樹,同樣有損其個人聲望。5.39.217.76* u8 @5 N0 L1 J9 ~* U2 c
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埃及目前將近三成預算花在燃料和糧食補貼,西西競選總統時明言,國家債台高築,降低補貼對國家預算之負擔,乃是深化埃及經濟改革必不可免的措施。另方面,西西強調削減補貼必須循序漸進,緩和相關措施對貧苦大眾之衝擊。
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& G' |/ g2 D& ~: E' K* D西西上月初宣布提升石油和柴油價格,從搵食車司機到漁民均叫苦連天。埃及民間長年受惠於低廉燃料價格,西西政府不得不推出「鎮痛」措施,減輕削津之苦對民間的衝擊。
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/ h& S7 V* ]* A# w' K. u5.39.217.76周二,西西宣布耗資四十億美元擴建蘇彝士運河工程展開,他在軍政界要員陪同下,到蘇彝士運河地區中心伊斯梅利亞市主持動工儀式,揚言一年內完成這項可創造一百萬就業機會的工程。tvb now,tvbnow,bttvb# }$ x) {/ ^+ x4 @" z, H
4 @# k+ E: R# X: O7 Htvb now,tvbnow,bttvb蘇彝士運河本身長一百九十多公里,西西政府擴建運河計劃,簡單來說是將原本只可作單向航行之運河,變成有接近一半段落可作雙向航行,從而減少船隻進出紅海與地中海所需時間,提升運河競爭優勢。
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埃及向使用蘇彝士運河的船隻徵費,每年進帳五十億美元,是埃及一大外匯來源。埃及獨裁統治者穆巴拉克倒台後,埃及政治及保安局勢持續不穩,外資和旅客持續流失,用作支付進口之外匯收入大減。穆巴拉克倒台前,埃及外匯儲備維持在三百六十億美元水平,年中跌至只剩一百六十多億美元。西西稱擴建運河刻不容緩,動機不難理解。
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( L$ ]0 g8 x, b9 @6 X能否脫財困 仍是未知數
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# _0 q n! ^- |- V5 u4 y有學者對擴建工程成效投以懷疑目光,理由是,擴建工程只提升運河部分段落之通航能力,最終帶來多大經濟效益還是未知之數。再講,運河使用量與環球經貿起落息息相關,全球經濟復甦快慢超出西西控制範圍,擴建運河的投資回報期可長可短。
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西西藉巨額基建創造就業,雖可解燃眉之急,但長遠能否助國家擺脫經濟困局,是一場賭博。 |