徐家健(經濟3.0): 從預算案的統計工程說起
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- }# o* a/ [0 B9 D' n. {. G6年多前你銀行有5000元，之後戶口結存年年有增無減，去年衝破7000元大關後，今年逐步邁向8000大元的新目標。先不論你原來還有幾個神秘戶口，即使你買東西時從不知什麼叫物有所值，怎樣說你的消費習慣也算不上「先使未來錢」吧？* x0 O' L% @ U& O9 L
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6年多前曾俊華司長準備他的第一份財政預算案時，香港的財政儲備約有5000億港元，先經歷了百年難得一遇的環球金融海嘯，去年再為做靚盤數，把部分盈餘注資到幾個基金戶口，一輪左袋搬右袋的「會計工程」後，今天的財政儲備還是超過了7500億元。連續6年財政預算公布的實際盈赤都是年年有餘，分明是「先 使未來錢」倒轉寫 —— 錢來未使先。" \6 ~2 @0 s4 K& s' o. t$ G' O( k3 Q
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回歸後先使未來錢？
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然而，今次預算案中曾司長煞有介事地強調，有市民擔心政府支出增長過快。在有圖有真相的年代，預算案作了一個有圖冇真相的經典示範，原因是去年以「會計工程」打造的財政預算案，今年由「統計工程」接力。) R+ Y O/ ]1 _( @# m2 E, U4 g
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在政府網頁的預算案重點中，有一幅令人想入非非的統計圖表。圖表的原意是說明經濟增長、政府收入與政府開支的關係，圖表的結論從標題看，應該是政府收入增長大致與經濟增長相若【圖1】。
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# H, V6 N& `0 n) d& G4 U5 U公仔箱論壇回歸後，從1997-1998年度起至2013-2014年度，名義本地生產總值的累積增幅是54.6%，而政府收入的累積增幅則有59.2%，比GDP增長只高出幾個百分點。根據這幅圖表，說政府收入增長大致與經濟增長相若並不為過。
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但醉翁之意不在酒，預算案沒有說出口的，是政府開支自回歸後的走勢。也許曾司長知道有圖有真相的網上定律，相比增幅相若的政府收入和本地生產總值，圖表明確顯示了同期政府經常開支的累積增幅有90.9%，而政府開支的增幅更誇張——124.2%，是足足翻了一番後還繼續加碼！政府開支的累積增幅是政府收入 的一倍，「先使未來錢」之說豈不是振振有詞？5.39.217.76) s3 m' d% k: H3 A
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曾司長錢來未使先公仔箱論壇$ B' |/ Z* R) p; {4 Q; M9 ?! G
5 I! Y! q5 C7 J9 p- g jtvb now,tvbnow,bttvb在課堂上，我喜歡向認真做學問的研究生傳授一些以統計學掩人耳目的伎倆。我不是教他們詐，但做學問要避免行冤枉路的話，防人之心不可無。其一個以掩人耳目的伎倆，便是計算增長率時先有結論，然後選擇一段最合乎這預設結論的時期作為統計樣本。公仔箱論壇8 K4 V7 `$ A2 @9 P6 M: X/ ~
7 Y& s1 @( @7 C, v- o5.39.217.76為什麼以1997-1998年度作起點呢？港人開始當家作主嘛。當家作主第一年錄得超過800億元財政盈餘，但剎那光輝後遇上亞洲金融風暴，風暴一吹換來 逾200億元財赤，政府收入一跌便是23.2%，但同期的政府開支卻反而上升了23.2%。緊接着的科網股爆破、911恐怖襲擊、Enron倒閉、當然還 有沙士疫潮。以1997年這個政治及經濟都有特殊意義的年份作起點，要政府開支的累積增幅長期跑贏政府收入，可說易過借火。公仔箱論壇! b0 n" @( D: g, m
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參照今年預算案的格式，容我為曾司長度身訂造一幅統計圖表。曾司長2007年7月上任，我便由2008-2009年度作起點。【圖2】顯示這樣作統計 2008-2009至2013-14年度名義本地生產總值的累積增幅是24.3%，但政府收入的累積增幅卻有41.5%，比GDP增長高出超過17個百分 點！& j9 e% }8 l1 S& T, S! i
5 y0 P3 @% j- E4 Ztvb now,tvbnow,bttvb政府收入增長與經濟增長在曾司長的審慎理財下相若不再，政府開支的累積增幅又如何？同一統計圖表顯示，政府總開支和經常開支的累積增幅都比政府收入的增幅略低，只有38.3%和33.2%，數字符合近年財政儲備屢創新高的事實。單憑這幅圖表，我們不是應該推論自曾司長上任後政府是「錢來未使先」嗎？
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) @( w8 y. ^2 n$ a2 z4 o5 {2 X5.39.217.76不要誤會，我不是因此斷言香港未來沒有什麼結構性財赤的可能，更不是認為政府不應審慎理財。我只希望政府能夠做到以事論事，事實究竟是怎樣呢？由2003-2004年度作起點看10年間的轉變，政府收入的累積增幅仍是跑贏GDP增長，而政府收入亦是比政府開支上升得快。嫌10年太短看夠20年 吧，自1993-1994年起計算的話，政府收入的增長速度依然跑贏GDP，但這20年內政府收入的上升卻追不上開支。這樣的「統計工程」，是預算案喜歡 什麼結論都可以度身訂造。( M' s1 ]" P, I
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克林信大學經濟系副教授公仔箱論壇5 F4 ^- s0 u' J% y# ~
香港科技大學經濟系客座副教授
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發表於 2014-3-3 06:33 AM
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