紐約時報報導,美國食品藥物管理局(FDA)決定在三年內,逐步禁止養殖業者任意使用抗生素餵食牛豬雞等食用動物。專家指出,養殖戶對健康牲畜濫用抗生素,導致對抗生素具有抵抗力的抗藥性病菌愈來愈常見,嚴重影響人體健康。 美國每年至少二百萬人感染抗藥性病菌,二萬三千人因而喪命。這是FDA數十年來首度正視問題的嚴重性。FDA前局長凱斯勒表示:「這是廿年來對這個重要公共健康問題的首項重大舉措,將促成普遍且長期存在的產業常規出現重大改進。」 養殖戶發現,持續以低劑量抗生素放進飼料及水中餵食動物,能讓牠們長得更肥大,原因仍不確定。FDA新規定於三年內逐漸生效後,農牧業者使用這種「成長抗生素」將變成非法。即使是動物疾病的預防用藥,養殖戶也必須先取得獸醫處方。目前養殖戶可以直接到飼料行購買抗生素,無需處方,也沒有監管。 FDA官員表示,新政策將限制各級抗生素的使用,包括盤尼西林、阿奇黴素與四環黴素。 從一九七○年代起,公衛官員開始警告對動物過度使用抗生素會導致抗藥性病菌問題。但政府部門即使提議稍微限制使用,都因食品和肉品相關業者的強力遊說,在國會遭封殺。隨著病菌抗藥性和死亡人數增加,FDA終於有所行動。 FDA將要求抗生素生產業者在標籤上註明使用方式,讓養殖戶不得再用抗生素來刺激動物生長。然而,這不是強制規定。FDA表示,抗生素兩家大廠碩騰和禮來願意配合。 但有人擔心業者會鑽法律漏洞,例如以預防動物生病為由,請獸醫開立抗生素處方。約翰霍普金斯大學公衛學院教授納赫曼建議,預防性用藥應該一併禁用,只保留使用獸醫診斷確定的疾病用藥。 美國豬肉生產者協會說,預料豬農和飼料商會守法,負責任的使用抗生素。養雞協會則說,雞農早已和獸醫密切合作,許多雞隻使用的抗生素都不是人類用藥。
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