雷鼎鳴為港做壓力測試 人口老化爆煲 唯有加稅自救
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港府因應人口老化問題而剛成立的長遠財政工作小組,開展為期半年的工作。工作小組成員之一、科大工商管理學院經濟學系主任雷鼎鳴形容,小組工作是要為香港的財政「發掘地雷」,並為港府財政做「壓力測試」,預視「如果爆煲,幾時會爆?會爆幾大?」他坦言,隨著人口老化,教育、醫療、福利這三大開支部分,未來都無一可減,唯一可做只有加稅,增加收入。他又強調,不是加稅就可收支平衡,因為收入增多後政府往往就會「身痕」,故嚴控開支才是最終上策。5 _: Q7 x! K, o9 f* m. B
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長遠財政工作小組於上月下旬首次正式開會,預計每月開會一次,年底向財政司司長曾俊華提交報告。雷鼎鳴接受本報專訪指,政府考慮長遠財政時,就現行收支狀況做基線預測並不難,難的是數十年的預測中,一定存在很多變數,而「發掘地雷」是小組最重要的工作,且一旦地雷爆炸,政府要準備在財政上如何處理。
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「宅男」不事生產須正視
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$ X+ p1 Z% a( f- ntvb now,tvbnow,bttvb雷鼎鳴表示,「地雷」有很多種︰「我個人覺得你在預測的同時,要考慮各種不知甚麼情況會出現的地雷,有些是長時間的,如日本那種(經濟衰退),衰足二十多年仍毫無跡象翻身;另一種是短中線的,如香港以前遇上『SARS』,會花很多開支;還有可預見的,如醫療、福利開支,在退休人口愈來愈多時自然會增加。」他更指,「境內外地雷」也要顧慮,「例如中國和日本會否打仗?這看似很遠,但發生機會並不等於零。」tvb now,tvbnow,bttvb+ ]) A- F, i) J) M- \) [
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對於這些可能的境外危機,香港未必可處理,但雷鼎鳴強調,「人無遠慮必有近憂」,對於可預見的問題,政府便可先作準備。他舉例指,人口老化致勞動力下降便是可預見的大問題,而且香港人的生育率一直偏低,年輕勞動力的增長速度遠追不上退休人口。
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他還指,香港開始出現「宅男」趨勢︰「早前有調查指,香港二十五至二十九歲的男士,他們在免費教育下教育水準不低、行動力強,但有百分之六點八是又沒有工作又不找工作的,完全脫離了勞動市場,這批年輕人可被稱之為『宅男』,而且這比例在逐年上升。」他表示,這些「宅男」沒有貢獻勞動市場之餘,不少在日後還會依靠社會福利生活,加重政府財政負擔,「他們不想被資本家剝削,但在剝削納稅人。」他認為,政府須正視和處理這些社會問題。
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「有錢身痕」 節流為上策, ?( Y+ n7 z5 ~
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發掘「地雷」後,自然要「拆彈」,雷鼎鳴認為,政府做了基線預測後,下一步便要為香港進行壓力測試︰「如有『大鑊』出事了,香港頂得多久?是否頂得順?要準備多少彈藥才頂得順?不是說這壓力一定出現,但你不做這些考慮便有風險。」對於要加強香港的「保護罩」,是否一定要加稅,雷鼎鳴直言「不得不加稅」。他解釋,除非減少開支,否則財政維持不了可持續性,但教育、醫療、福利這三大開支部分,未來都無一可減,唯一可做的便是增加收入。
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不過,他強調,「不要以為加稅多了收入,政府財政收支便會平衡,因為多收入後政府就會『身痕』,想如何花光它」。所以,他認為嚴控開支才是最終上策。
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, K- g& S& Z6 I$ V( o/ G6 q7 k8 A行會召集人林煥光曾提出,可在政府任期一開始時一次過撥出五年款項,讓政府自行彈性分配,改變現時每年去立法會申請撥款的做法,但雷鼎鳴指「通常很大機會使大咗」,而社會開支增加後便難以收回,形容這方法「很危險」。 |