[旅遊景點] 苗栗瘋原鄉／山中有「大象」 部落採購趣

在苗栗大安溪畔，怎麼會有一隻巨大的大象趴在那裡不動？原來這是象鼻山，因為從象頭到象尾栩栩如生而得名，日據時期，因為日人屢攻不下，而建了象鼻吊橋，藉此控管剽悍的泰雅族人，如今，卻成了出名的旅遊景點。

象鼻部落100多戶中，有30多戶民眾投入警界服務，因此，又被稱為「警察村」，治安當然是好的不得了，當時日人由此運送樟腦油等經濟產物。

由苗61縣道往士林村的方向，眺望大安溪北岸，就可以清楚看見這隻趴在溪旁的「大象」。

象鼻被日人為破壞風水所建的吊橋所「拴住」，橋長300公尺、高約100公尺，是苗栗縣跨距最長、距離河床最高的吊橋之一，走在橋面上，可以俯瞰大安溪河床，以及兩岸蒼茫的山勢。

走過吊橋後，就可以接到象鼻古道，從木梯棧道走到達觀護所遺址，原為日據時代的派出所，後來改建為水泥小屋。

回到部落中，有個現代化且十分整潔的象鼻國小，是在民國24年所設立，前身為「象鼻蕃童教育所」，因位於前往雪見遊憩區的中繼點，因此也為旅客或自行車車友，提供友善的設備。

如果適逢假日，還可以繞著山路參觀麥路豐市集、麻必浩市集、士林部落市集等原民市集，新鮮在地美食、特產與工藝，讓人可以大採購一番，而且這裡的甜柿可不輸給台中的摩天嶺柿喲！

大安溪源自雪霸國家公園西南側，在卓蘭勢溪大橋附近，沖蝕因九二一地震而抬起的斷層，形成了大安溪峽谷，是縮小版的「大峽谷」，遊客有機會到這裡可別忘了欣賞這特別的地質景觀。

一隻巨大的大象趴在溪邊不動，頭上眼睛、鼻子明顯，右上方由一條細細的象鼻山吊橋所「拴住」
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