曾國平：奶粉和賽依定律
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近日奶粉事件成了傳媒焦點，政客學者出謀獻策，好不熱鬧。吵了好一會，在部分香港家長的聲討下，特區政府終於有所動作。從其決策過程的漫長作推測，相信是經過官員的深思熟慮後，才推出限帶兩罐奶粉和設立訂購熱線兩招。公仔箱論壇2 t2 U3 N* E/ w/ |2 A; q8 `, u
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不過，筆者認為，政策的效果相當有限：水貨集團只要增加一點成本，由部分水貨客專買奶粉的做法，轉為水貨客分散投資，每人「搭單」加兩罐奶粉，新規定就能應付過去。水貨客或許要多走幾步，在香港多跑幾家商店，但水貨集團維持流量應該問題不大。上水等地方和各大小藥房亦將因水貨客的分散投資而更為「繁榮」。公仔箱論壇4 y( g) u% s3 x0 J
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設立訂購熱線，政府扮演中間人的角色，以協助家長和供應商做生意。不過，若市場有利可圖，自有中間人挺身而出，提供服務並從中取利；政府無利可圖，其服務效率有多高極有疑問，而且供應商大可虛應故事，把價格訂高一點，政府的客源自會知難而退。5.39.217.76+ a) e6 n3 b# P- a* y$ H
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再者，政府掌握奶粉供應的消息，由於事不關己，必定比民間組織慢幾拍。
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5 q" O1 [- t* K7 |, c4 f/ F公仔箱論壇政府今次的行事風格，不出其「有做嘢」的格局，推出政策是為了顯示政府有所反應，政策是否有效不重要。民粹的氣氛下，政策只為掩蓋一時的怨氣，卻照顧不了香港的長遠利益。" ~2 c6 [; P0 ]8 V
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奶 粉事件的話題暫且打住，筆者想談的是，近日因事件而見報的賽依定律（Say's Law）。大學教科書一般少提這定律，修讀經濟的同學們更可能連名字也未聽過。是否因為這定律太邪門，不為主流經濟學所容？非也。翻查經濟思想史的教科書，會找到有關的詳細討論，可見定律絕非異端邪說。
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* E8 [( u% j' f, X5 l8 B5.39.217.76此定律今天少有人提及的原因，筆者認為，是因於此定律太過含糊，有無數的版本和解讀，其中有些更錯得離譜，於是漸漸給遺忘了。
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賽依（Jean-Baptiste Say）是位法國經濟學家，生於1767年，卒於1832年，經歷了法國大革命的動盪時代。今天賽依定律的標準版本是「供應創造其需求」（supply creates its own demand），但這個說法從未在賽依的著作中出現。這醒目的金句，原來出自才子凱恩斯之手。
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供應創造需求
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凱恩斯1936年的《通論》（General Theory of Employment, Interest and Money），提出的是比自亞當史密以來古典經濟學家（classical economists） 更「通用」（general）的理論。凱恩斯歸納古典經濟學的思想，其中一句正是「供應創造其需求」。至於賽依自己說了什麼，以及後人如何解讀，則是繁瑣的考據問題，不是大眾傳媒的題材。有論者甚至認為，賽依只是拾人牙慧，定律的概念可追溯至亞當史密 【註】 ！5.39.217.76( G3 d; Q; V) E+ ]/ S
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賽依定律到底有什麼含意？依照「供應創造其需求」的思路，蘋果公司生產電腦，自會創造需求；蘋果何不生產更多的電腦，創造更多的需求？長此下去，蘋果分店由此大排長龍，人手一部蘋果電腦，成了全世界最大的公司。公仔箱論壇4 R4 w; }3 ]+ z% K; M, W
0 Y' z \1 C4 S1 i0 p0 o5.39.217.76這個結論當然有問題。需求不變而供應上升，供應曲線向右移，物品的價格下降，交易量亦因而上升。價格調節下，上升了的供應只會增加需求量，不會創造更多的需求。若果香港的奶粉供應上升，價格下跌，香港家長或許能較容易買到奶粉，但交易量上升，也代表水貨客的生意滔滔，藥房將更擠迫，上水的居民會更憤怒。這是 供應和需求的關係，跟賽依定律無關。
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8 A9 C5 F# z6 e: w; m公仔箱論壇賽依定律似乎不能應用到個別物品之上。它跟宏觀經濟又有什麼關係？明天再談。5.39.217.76% T+ ]+ U0 E% J1 Q; y/ L! W
$ O/ ~+ E. R9 {+ a5.39.217.76註：筆者參 考的是兩篇入門著作，一為紐約大學William J. Baumol的Retrospectives：Say's Law（Journal of Economic Perspectives, 13（1）, 1999,195-204），一為不久前逝世的經濟思想史家Mark Blaug的Say's Law of Markets：What Did It Mean And Why Should We Care？（Eastern Economic Journal, 23（2）, 1997, 231-235）。有興趣尋根究底的讀者可找來一讀。
( E( A, r c( M, K& L公仔箱論壇TVBNOW 含有熱門話題，最新最快電視，軟體，遊戲，電影，動漫及日常生活及興趣交流等資訊。6 Y7 U* c9 r2 x7 x& Y. g2 v$ d5 J4 h
5 s4 T: n0 p, g4 ^6 e5 G2 g5.39.217.76作者為維珍尼亞理工大學經濟系助理教授 |
發表於 2013-2-9 06:24 AM
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