美國民主共和兩黨終於在死線前就解決「財政懸崖」達成協議,同意向富人加稅和延長失業救濟,參議院已通過方案,如無意外眾議院也將表決通過。美國兩黨倉促達成妥協方案,只是將財政危機延後。方案加稅削支幅度有限,且根本未提及對稅收體制、福利支出作重大改革,對削減美國巨額財赤、擺脫債務危機幫助不大。兩黨對是否向富人加稅、削減福利的分歧根深柢固,日後在財政稅收政策上的角力將更趨激烈。 & d$ O' t+ |6 C6 b
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經過兩黨多番討價還價達成的協議,比雙方最初設想的規模要小得多,例如,總統奧巴馬提議向收入25萬美元或以上人士加稅,但最終門檻提升至40萬,未來10年帶來的約6,000億美元稅收,亦遠遜於原本1萬億美元的目標,對美國政府開源並無太大幫助。美國的財政赤字主要由福利支出、醫療保健類支出造成,這部分內容在協議中亦未涉及,華府未來將承受更大削減社會和醫療保障開支的壓力。如今自動加稅的威脅已解除,奧巴馬挾民意迫共和黨提高債務上限籌碼變相消失。原定昨日啟動的1,100億美元跨政府部門自動削支機制延後兩個月實施,雖為白宮爭取更多時間制定新預算,但是美國的財政危機是結構性矛盾所致,不痛下決心增稅和節支,沒有別的自救之路可走。即使躲過一時,財政問題仍將長期滯留懸崖邊上。 5.39.217.768 M% n7 _" [* H! u+ v
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眾所周知,美國兩黨政治對立嚴重,民主黨秉持增加開支、加強管制的大政府理念;共和黨則要求減少開支、放鬆管制。在此次加稅的爭議尤為突出。前總統小布什在2001年對年收入低於40萬美元個人、及年收入低於45萬美元家庭的減稅優惠,永久延長實施。在新協議下,年收入高於上述門檻者的稅率,從目前的最高稅率35%調升至39.6%。而這只是恢復到未減稅時的稅率。對於這項協議,即使是妥協的產物,兩黨均相當不滿。許多民主黨人尤其對於協議將增稅門檻由25萬美元提升至40萬美元難以釋懷,認為讓步太大。同時,這是美國近20年來首次上調個人所得稅稅率,是共和黨人難以接受的,因為共和黨長期以來恪守不增稅的信條,日後勢必利用每個政府需要暫時性支出法案或擴大舉債權限的機會,對奧巴馬施加節省支出的壓力。由此觀之,協議雖然推遲了「財政懸崖」的發生,但並未化解財政危機。美國要擺脫財政困境還有很長的路要走。
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