台灣少子女化趨勢，已引起全民關注。龍年已近尾聲，出生嬰兒約二十三萬人（十年新高），社會學家的政務委員薛承泰指出，明年為小龍年（蛇年），要站上二十萬都不易。 此刻全球「少子化」的警訊與「生不逢時」相關；美國廿位學童的無辜受害，則又發生「生不逢地」的聯想。 回憶起五十年前剛到美國讀書，住在一位慈祥及小康的美國老太太家中，她為我安排在二樓。 房間中有書桌、地毯、電話、小冰箱。我立刻跳脫了眷村的清寒，進入了「遍地黃金」的美國。 那時的台灣，每人所得不到一百美元，大學畢業生月薪八百台幣（二十美金），眷村近千戶家庭中，如有收音機、腳踏車、電風扇，定會令左鄰右舍羨慕不已。 如果沒有眷村強烈的愛國思想，一定會抱怨：為什麼自己會生在一個貧窮落後的中國？事實上，正是這種貧窮差距的衝擊，更堅定了自己要主修「經濟發展」的決心。 十二月的英國《經濟學人》，在「二○一三的世界」專刊中，刊出了一篇預測性的有趣文章：「出生的幸運」。作者是Laza Kekic，負責世界各國社經預測；他綜合了生活品質指標、主觀的生活滿意度調查，排序出八十個國家來比較，那一個國家的嬰兒在二○一三年出生時，會有「最好的機會，度過健康、安全、繁榮的一生？」台灣出現在排名中。但先讓我們停下來想一想，猜一猜：台灣會排在那一名？ 前五名的國家與我們想法接近：瑞士、澳大利亞、挪威、瑞典、丹麥。我們通常嚮往的美、德、法、英、日呢？他們的排名分別在十六名與廿七名之間，在中段班的前面。 「金磚」四國分別是巴西（卅七名）、大陸（四十九名）、印度（六十六名）、俄羅斯（七十二名）。幾乎全在中段班以後，尤其俄羅斯，排名很低。 台灣人，請不要自卑；當別人稱讚時，還需要再諷刺不要「自我感覺良好」嗎？台灣是堂堂正正的排在第十四名。超越了傳統上五強：美、德、法、英、日，及金磚四國。 一九八○年代受人稱讚的「四小龍」餘威猶存：新加坡與香港高居第六與第十，台灣第十四，南韓第十九。 從一些偏激的聲音中，台灣經濟正在走向末日。海外回台作客的朋友常說：自己親眼看到的台灣社會，與媒體上出現的台灣，是二個不同的地方。文化部長龍應台最近在香港大學演講，有一個生動的譬喻：台灣民主政治中的亂象，就如一杯啤酒最上面的泡沫，泡沫再多再大，也掩不了下面啤酒的醇香。 台灣當前的經濟衰退，從失業率、低薪、貧窮差距、費率、年金等調整，無一不引起爭議。再有自信的企業家，也開始對投資遲疑；再努力奉獻的官員，也開始懷疑自己的決策能力。 但是當這些衰退的經濟現實，與其他歐美相比時，尤其向二○一三年後展望時，則又是相對地「健康、安全、繁榮」。這就是為什麼台灣嬰兒有好運。 全球巨富之一的巴菲特常說：「我一生的幸運來自我生在一個美好的國家。」（一九三○在美國出生）。 明年要出生的台灣嬰兒，將是生逢其時，也生逢其地，少子化的趨勢是否能因此有所扭轉？ 我要告訴所有中外友人：我們那一代出生於中國的戰亂，卻能在台灣「健康、安全、繁榮」的前景中，從容地走向生命的終站，終於獲得了最後的尊嚴。
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【2012/12/18 聯合報】
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發表於 2012-12-18 08:25 AM
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