【明報專訊】泰國盛行「大象旅遊」,外貌惹人憐愛的小象尤受遊客歡迎,然而這卻助長了不法分子在亞洲各地偷捕小象,以棒打、禁食等殘酷手段將之馴服,再走私售予泰國動物園,嚴重威脅瀕危亞洲象的存亡。
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緬甸叢林等地偷捕
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在泰國,不少遊客愛與小象合照,與小象一起洗澡或同遊,有些大象公園更會替象群悉心打扮,訓練牠們做出各種高難度表演。但在遊客開懷歡笑背後,卻是血腥的非法捕獵與走私勾當。亞洲象保育組織「大象家族」(Elephant Family)表示,不法分子在緬甸叢林等亞洲象棲息地捕捉小象。如遇上成年象試圖保護小象,不法分子會毫不留情將整群成年象擊斃,每捕捉一頭小象,估計會殺死達5頭成年象,約在10年內,便會令多達5000頭亞洲象死亡。
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被捕小象會被綑綁,終日以棍棒毒打,斷水斷糧。不少小象遭折磨至死,倖存小象因害怕人類而不再反抗後,便會偷運往泰國的動物園表演娛賓。小象會被安排與園內未曾分娩的大象「代母」一起活動,偽裝成母子,以掩飾走私之實,避過官員巡查。' F0 W4 L* g* b
& L; O: o- [0 A, y% E1 |tvb now,tvbnow,bttvb目前一頭健康小象售價可達17萬至24萬港元,由於泰國旅遊業蓬勃,對大象的需求急增,走私小象利潤可觀。據估計,每年最少有50至100頭小象走私泰國,趨勢有增無減。雖然泰國政府近年積極打擊不法營運的大象公園,充公懷疑非法捕獲的大象,但由於行動粗疏,甚至打草驚蛇,以致不法分子改變偷運策略,反令打擊更困難。
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/ I7 e e$ C/ B* u# w* D" h) `保育團體呼籲泰國政府採取措施,例如要求大象公園在園內小象出生兩周內向當局登記、建立大象基因資料庫、加強泰緬邊境執法等,堵截走私小象。
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