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世界首個基因改良痲瘋樹的實地種植試驗將在本地展開。公仔箱論壇 k7 k' G( B9 V$ D% Q
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' q. B8 X/ x7 I3 ~; r▲痲瘋樹的果實種子含油量高，可提煉為生物柴油。
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本地科研人員成功研發出經基因改良的痲瘋樹，未來10年內，痲瘋樹油或許將能成為常用生物燃料。5.39.217.76: K) y9 T; U. x& I3 a6 M
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近期內，世界首個基因改良痲瘋樹的實地種植試驗也將在本地展開，以監測樹木改良後的生長效果。
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痲瘋樹（Jatropha，又名木花生）源自南美洲，目前在印度、緬甸、菲律賓和西非的馬里（Mali）大面積種植。這類灌木可在三年內長至三四公尺高、枝粗、葉大而多。其特點是能在乾旱氣候和貧瘠的土壤生長，不會跟可食用的植物爭用土地。
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, [( J0 [. `4 d. p: g1 o5.39.217.76 由於痲瘋樹的果實種子含油量高，以此提煉而成的原油可被再造為生物柴油（biodiesel），因此一直被科研界視為最具競爭力的生物燃料來源之一。目前，棕油仍是主要原料，但航空業和機動車類運營商已出現對這類新生物柴油的需求。8 B4 G/ @9 c7 i2 |; l- x* d' m
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過去六年來，本地科研公司JOil專門負責痲瘋樹油的開發工作，同時獲得淡馬錫生命科學研究院支持。兩家機構也為基因改良痲瘋樹申請了專利。; F8 D$ [3 v7 @* m
$ G6 c! L. A$ {" O 該公司首席財務長斯利蘭（Sriram Srinivasan）對痲瘋樹油的開發前景及在商業市場的推廣潛力表示樂觀。
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`2 |0 E" _' j: n4 K8 |9 z' Atvb now,tvbnow,bttvb 他昨天在記者會上指出，長久以來，種植野生痲瘋樹的一大挑戰就是產量問題，每公頃土地只能收取少過兩公噸的種子，相等於0.6公噸的油，而且產量年年不同。如果種子產量不高，提煉的油量自然會受影響。tvb now,tvbnow,bttvb% B# Z" F# g6 U3 h
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斯利蘭透露，目前全球最好的野生痲瘋樹油產量為每公頃土地提煉一公噸油，科研小組最終希望結合種植基因改良的痲瘋樹，達到每公頃土地提煉出三公噸油量。5.39.217.76! s9 v& B: Y: g$ n' A+ B5 ^
: z3 w* f4 R$ _. d m6 d0 [ 他說：「成熟的野生痲瘋樹種子含油量約為30％，我們預計經基因改良後的痲瘋樹油產量會增加到40％。種植這類樹木無需太多資源，它們可以在較貧瘠的土地生存，因此我們對它的發展潛力深具信心。」
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專攻植物生物技術的公司首席科技官洪焰博士指出，經基因改良後的痲瘋樹種子含有更多油酸（Oleic acid），這將有助於痲瘋樹油作為生物柴油的表現。公仔箱論壇* Z8 b# D% N& i/ A. H8 C
2 }, r7 ^ ?- I" n: V 洪焰說：「油酸含量高可以幫助改善油的燃燒性能、減少可污染空氣的氮氧化物的排放，並能延長燃料的存放時間，大大改善可用性。」
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據研究顯示，野生痲瘋樹種子含約四成油酸，改良後的油酸含量則超過75％。: O* k& K8 r I2 O* N, V0 C
* d* m& }$ s% [' x2 ?, G% d5.39.217.76 接下來幾個月內，這組科研人員將在本地一處偏遠地區進行全球首次基因改良痲瘋樹的實地種植試驗，佔地約一公頃，同時會在同一地點栽種普通痲瘋樹進行對比研究。科研人員希望通過未來幾年的追蹤研究，研發出更優質和高產量的麻楓樹油。公仔箱論壇& I9 g' R* y/ Y% |3 ~5 A( Z
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洪焰透露，試驗最快可在一年後看到初步結果。他說：「我們將監測痲瘋樹生長的穩定性、移植基因的發展表現，以及對環境的影響。目前我們可以預見基因改良後的樹木能夠有高油產量、抗病毒和昆蟲的能力以及較少毒素等。」該公司準備在明年開始進行正式的市場推廣工作。
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發表於 2012-5-15 07:52 AM
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