電影《無痛失戀》中,主角利用科技消除不快記憶的情節可能會成真。美國麻省理工學院( MIT)神經科學家發現,只要抑制老鼠大腦內的一種基因,就可以令牠們忘掉不愉快的恐懼記憶。科學家相信,這有助最終找出改變或創造記憶的方法。/ J3 H* F+ K1 K# X# n
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抑制基因 刪除不快記憶MIT研究員發現,當人們有新經歷時,大腦會透過改變神經元細胞之間的連接,形成新的記憶。在這過程中,很多基因會啟動,而當中有一種稱為 Npas4的基因會特別活躍,研究員相信它就是控制記憶的主基因。
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為了研究記憶形成的機制,研究員用老鼠做實驗,先將老鼠關進一個狹小的房間,施以輕微電擊。數分鐘內,牠們已開始對小房間產生恐懼感,當下一次再進入時,牠們就會被嚇得呆住。但當研究員抑制老鼠的 Npas4基因後,牠們就不再害怕進入小房間。- \: R, t, |+ B
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研究員認為, Npas4基因對所有類型的記憶都非常重要,他們相信科學家可利用這條基因,找出大腦那些區域用作儲存記憶,甚至確認儲存記憶的大腦細胞的位置,從而找出改變或創造記憶的方法。
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另外, MIT的科學家還計劃,研究在記憶形成時啟動的神經元細胞,在找回記憶時,是否也處於活躍狀態,這有助他們確定那些神經元細胞用來儲存特定的記憶。 |