《萬病之王》替癌症作傳 潘震澤
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近日衛生署公布去年國人十大死因，癌症高居榜首似乎已不算新聞，但蟬聯廿九年，還是讓人心驚。癌症除了發病率與致死率偏高之外，還以種類繁多與病因不明著稱，以至於人人聞癌色變。去年十一月美國出版了哥倫比亞大學腫瘤科醫師穆克吉（S. Mukherjee）的《萬病之王》（The Emperor of All Maladies）一書，副題則是：癌症傳（A Biography of Cancer），可謂及時之作。該書出版後好評不斷，馬上進入各家年度好書榜；今年四月更獲普立茲非小說類圖書獎殊榮。5.39.217.76% H- q3 t; e* i: {- u4 x
7 P2 E, \3 k+ }; Vtvb now,tvbnow,bttvb該書既為癌症作傳，自然得從頭說起。有人或謂癌症是現代疾病，其實不然；從外在可見的腫瘤與潰瘍，到體內組織增生造成的飲食或排泄障礙、呼吸困難與身體耗弱，史不絕書，可上溯四千六百多年前埃及古王國時期。但腫瘤組織不易保存，故實質證據難尋，最早可在有千年歷史的風化屍體中發現骨肉瘤。
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" n9 G$ Z. Q) {9 N7 y4 Z, z' Rtvb now,tvbnow,bttvb雖說各年齡層都有人罹癌，但癌症發病率與年齡成正相關，且以級數上升，這是現代長壽社會多癌症的主因。至於為什麼老人容易發病，除了免疫力下降以及身體累積了一輩子的缺失外，還與癌症的根本肇因有關。已知癌症與遺傳、微生物、輻射線、化學物質、生活習慣等因子都有相關，歸根究柢，是細胞裡的基因與基因的調控出了問題。tvb now,tvbnow,bttvb" i0 P4 d4 F5 {& n
6 s6 j5 `! ?& o1 R% t) D5.39.217.76生物都由細胞組成，複雜如人體則有幾十兆細胞，各根據不同基因的開啟與關閉而有不同的分化與功能。有些細胞成熟後就不再改變或複製，有些則保留不斷分裂的能力；因此，細胞裡有促進也有抑制生長分化的因子，也都是基因產物。如果前者（原致癌基因）失去控制及/或後者（腫瘤抑制基因）遭到破壞，細胞就可能失控而癌化；所以癌症的真正敵人來自細胞本身，可謂禍起蕭牆。
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由於癌細胞可於全身上下器官組織出現，因此療法也不只一途。二十世紀前，只有以手術切除，之後才有放射療法輔助；但一來不適用所有癌症（尤其是已轉移），再者難免有漏網之魚，因此不盡理想。第一個試圖阻斷癌細胞分裂的化學藥物治療，遲自一九四八年才出現；但化療除了殺死癌細胞，還會破壞體內正常分裂細胞，這種殺敵一萬、自損三千的做法，有一段漫長的血淚史。一甲子後的今天，化療已成癌症治療主流，也著有成效；此外還有更具專一性的免疫療法與激素療法出現，給病人帶來更多希望。
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像這樣一本巨著，自然參考了許多前人的心血結晶，像根除性手術、化療的歷史，抽菸與癌症的流行病學研究，還有肝炎病毒、人類乳突病毒以及幽門桿菌與癌症的關聯，對癌症宣戰的政治角力、乳腺Ｘ光攝影檢查之功效等主題，之前都有過專著，本書可為集大成之作，讓人對癌症多樣的「一生」有全面的了解。. z8 U: U8 G# L" C% j7 p( t* |
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書中提到眾多人物裡，頭一位以化療根治轉移性絨毛膜癌及發明癌症雞尾酒療法，並擔任過中華民國國家癌症研究委員會主任委員的李敏求醫師，似已遭國人遺忘，特為之記。tvb now,tvbnow,bttvb9 q4 U& ~& N0 }2 ], Q6 D8 o5 _
$ X6 X8 k! J, L) t1 ?; y2 C" d公仔箱論壇（作者為生理學教授，科普作家） |
發表於 2011-7-6 08:18 AM
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